Les sigles GSM es deriven de el terme anglès Global System for Mobile communications, i no és més que un programa estàndard de telefonia mòbil, establert per mitjà d'una combinació d'antenes terrestres i satèl·lits. Les persones que utilitzen aquest sistema tenen la possibilitat de tenir connexió des del seu telèfon mòbil amb el seu ordinador, i realitzar enviaments de missatges per correu electrònic, navegar per internet, a més d'utilitzar altres funcions de transmissió de dades de forma digital, el qual abasta el enviar de missatges de text. Originalment GSM sorgeix a França pel Groupe Spécial Mobile.
Encara que la seva funció bàsica era la de telefonia, de la mateixa manera com anteriorment es podia emprar la línia telefònica per al mòdem, igualment el GSM fa possible la transmissió de dades a través dels seus canals, sempre que aquests es trobin lliures. A l'ésser un sistema estàndard, és possible el seu ús en qualsevol lloc que tingui cobertura, inclusivament en un context internacional.
Els telèfons mòbils amb tecnologia GSM, són coneguts com mòbils 2G o de segona generació, però en l'actualitat estan sent reemplaçats per altres de tecnologies més avançades com les de tercera i quarta generació (3G) (4G), que donen feina l'estàndard UMTS el qual brinda més rapidesa.
No obstant això la introducció d'aquests nous sistemes, no ha desplaçat d'un tot a les xarxes 2G, sinó que més aviat coexisteixen amb elles. La majoria d'aquests nous mòbils permeten poder usar ambdues xarxes, de tal manera que si en un lloc no hi ha cobertura 3G és possible fer servir la xarxa 2G (GSM), sense cap inconvenient. Això passa perquè les infraestructures 3G i 4G s'han dissenyat sobre les de 2G que ja existien, seguint aquestes últimes en funcionament.
La tecnologia GSM venir a innovar les plataformes mòbils de el món, aconseguint que moltes persones, no només puguin comunicar-se des de qualsevol lloc, sinó que també és innecessari l'ús d'un terminal fix per poder servir-se de qualsevol informació que es trobi a la xarxa. Moltes de les seves aplicacions han estat grandioses, i segurament continuaran brindant moltes novetats tecnològiques als usuaris durant molt de temps.
