Les guerres mèdiques va ser un dels enfrontaments més sonats de l'edat antiga. Aquesta sèrie d'enfrontaments sorgeixen entre l'imperi persa i l'imperi grec. En total es van donar dues guerres mèdiques, la primera es va desenvolupar en l'any 490 aC i que va ser portada a terme per Darío I rei persa. La segona va ser l'any 480 aC encapçalada per Jerjes. També rei persa.
Les dues invasions que va fer Pèrsia a el territori grec van ser molt intenses i que tot i que l'imperi dels perses es trobava a la plenitud de la seva força, la defensa general armada pels grecs va sobrepassar les escasses probabilitats de triomf dels perses, per el que va poder escapar de l'amenaça.
Les causes que van permetre el desenvolupament d'aquest conflicte van ser:
- La cobdícia dels perses per dominar altres territoris.
- El desig dels perses per dominar Grècia.
- L'enfrontament entre els dos sistemes de govern: la democràcia regnant a Grècia, contra la tirania dels perses.
El pretext perfecte que va donar inici a aquesta guerra va ser l'aixecament que va sorgir al Àsia menor, de la colònia grega de Milet en possessió dels perses, els qui recolzats pels atenesos, van procedir a destrossar amb foc la ciutat de Sardes i a el mateix temps, convidava a les altres colònies gregues que es trobaven assentades a la zona a independitzar-se de el jou dels perses.
Aquesta lluita entre grecs i perses va ocasionar moltes conseqüències en tots els àmbits: Posterior a aquestes victòries, els grecs es van sentir forts en els seus valors ciutadans i educatius i sentir noves expectatives en els seus horitzons econòmics i polítics i l'armada grega va adquirir gran rellevància. Esparta per la seva banda, es trobava més pendent dels seus propis interessos i una vegada que l'amenaça persa va disminuir, no va manifestar el suport ni l'interès per la causa grega, cosa que s'esperava d'ells.
Els canvis ideològics també van abastar el camp religiós. Deïtats com Dionís i Pales Ateneas van incrementar en importància ja que a ells se'ls va atribuir l'ajuda rebuda en les victòries sobre els perses.
A nivell cultural, el ressorgiment de la vida econòmica i política va permetre el floriment de la cultura i les expressions artístiques, abundants en perfecció en les proporcions de l'arquitectura i la escultura.
