La paraula henequén és utilitzada per definir a una espècie de planta monocotiledònia de el gènere dels atzavares, relatiu a la família de la Agavaceae. Aquesta planta és originària de Yucatán (Mèxic), on va ser conreada pels maies a l'època prehispànica a causa de l'ús que se li va donar a les seves fibres. A més de la península de Yucatán, el cultiu de henequén també va tenir molt èxit en altres zones de Mèxic com Veracruz i Tamaulipas, fins a cuba es conrea aquesta planta, però en totes aquestes regions va haver de restringir-la seva plantació. Abans existien una gran varietat de Henequén, però, en l'actualitat només hi ha tres tipus:
Henequén blanc (sac ki), aquesta espècie és la que més s'ha sembrat, això és degut a la qualitat de les seves fibres. El Henequén verd (Yaax ki), aquesta espècie es troba actualment en perill d'extinció ja que la qualitat de les seves fibres no ha tingut molt bona acceptació. El henequén senglar (kitam ki), també es troba en perill d'extinció, tot i tenir fibres més suaus, el seu rendiment era baix. Era emprat en la indústria tèxtil.
Es caracteritza per ser una planta molt resistent a les plagues o la sequera, les seves fulles creixen des del terra, són grans i gruixudes de color blanc-grisós, amb vores espinoses, molt punxegudes, amb espines que mesuren gairebé 2 cm. Tots els fulls finalitzen en el vèrtex, en una agulla fina de 5 cm de longitud. Llança una flor en tota la seva vida, en una tija d'uns vuit o deu metres. El seu període de creixement és de 8 a 15 anys, però, pot arribar a viure fins als 25 anys, dels quals 20 representen el cicle productiu de la planta. El clima on es conrea ha de ser càlid, sub-humit i sec.
La producció de l'henequén no sol ser costosa ja que per ser una planta summament resistent, no necessita de moltes cures. La seva utilitat és molt diversa, i el sector industrial el que més es beneficia d'ella, a la fabricació de fils, cordes, sacs, etc. També és emprada en l'elaboració d'artesanies com les hamaques, catifes, i tapetes. Igualment es poden elaborar begudes alcohòliques. El suc de l'henequén és utilitzat com biodetergente per al rentat i el fregat, i com a dissolvent per a combustibles.
