El terme heurística es defineix com la capacitat que té l'home de crear o inventar alguna cosa, amb la finalitat de proporcionar estratègies que ajudin a la resolució d'un problema. Els éssers humans a través de la seva creativitat, pensament divergent i en alguns casos d'experiències pròpies, són capaços de trobar la solució més viable per resoldre algun conflicte.
La seva importància radica que permet a la persona manifestar una conducta proactiva i beneficiosa en la recerca de solucions, cas contrari seria que l'individu es quedarà amb els braços creuats sense fer res per remeiar el conflicte.
Com a disciplina científica l'heurística pot ser aplicada en diverses ciències amb l'objectiu de crear mitjans, estratègies i principis com ajuda per aconseguir la solució més eficaç i eficient a el problema que estudia l'individu. Com a mètode científic l'heurística està composta per tres procediments anomenats "procediments heurístics", els quals consisteixen en formes de treball i de pensament que afavoreixen la realització conscient rigoroses activitats mentals. Aquests procediments es divideixen en principis, regles i estratègies.
Els principis heurístics, tenen a veure amb els suggeriments que es faciliten per a trobar de manera directa, la idea de solució. Les regles heurístiques, intervenen com impulsos comuns dins el procés de recerca, ajudant a trobar els mitjans per resoldre el problema. Per la seva banda, les estratègies heurístiques, són utilitzades com a recurs organitzatiu dins el procés de resolució, amb la finalitat de determinar el camí que porti a la solució de el problema abordat. En aquest cas hi ha dues estratègies a aplicar:
El treball cap a endavant: aquesta estratègia part del que s'ha transmès per realitzar les reflexions que portin a la solució de el problema.
El treball cap enrere: aquesta estratègia analitza primer el que es busca, per després basar-se en els coneixements obtinguts, estudiant els possibles resultats a fi de deduir el buscat.
Cal destacar que la paraula heurística va tenir èxit, gràcies a el matemàtic George Polya, qui per mitjà de diferents propostes heurístiques, les quals va plasmar en el seu llibre "com resoldre-ho", va ser de gran ajuda per als joves a l'hora de resoldre les seves tasques de matemàtiques.
