L'aigua és un dels components més importants de el cos, ja que comprèn el 60% de la mateixa, la seva distribució és simple, el 70% de l'aigua es troba en les cèl·lules i el 30% restant es localitza en els vasos sanguinis. A més l'aigua regula la temperatura corporal, és per això que quan no s'ingereix el vital líquid adequadament, les cèl·lules pateixen la manca de la mateixa provocant deshidratació.
L'aigua passa tant per l'exterior com per l'interior de la cèl·lula, sent aquests moviments regulats per la quantitat de soluts que que es troben en cada un d'aquests espais, a aquest fenomen se li denomina Osmosi. El cos humà és capaç de mantenir en funcionament aquest delicat procés mitjançant mecanismes molt complexos, regularitzant els nivells de sodi, clor i potassi, millor coneguts com electròlits en l'organisme.
La forma en com els electròlits són regulats és per mitjà de bombes i canals en cadascuna de les membranes de les cèl·lules, de manera que l'aigua és regulada mitjançant mecanismes hormonals. Quan el nivell en el cos d'aigua és baix augmenta la concentració de soluts augmentant així la osmolaritat, per tal motiu que es produeix el que es coneix com la set i és on l'individu busca prendre aigua, que al seu torn és eliminat de l'organisme per mitjà de diverses vies, com ara: la suor, la respiració. orines, excrements i secrecions digestives.
Si per alguna raó el consum de líquid disminueix, ja sigui per vòmits, lesions a la boca que impedeixen empassar o augmenta la pèrdua de la mateixa per mitjà de diarrea, febre, sudoració excessiva, entre d'altres, es pertorba l'equilibri normal de el cos i és on es produeix el fenomen conegut com deshidratació, el qual afecta el funcionament de l'organisme, col·locant en risc en algunes ocasions la vida de la persona.
Si arribés a existir una situació que provoqui la pèrdua de líquids en l'organisme és fonamental administrar aigua per evitar que el cos es deshidrati, l'absorció és molt més ràpida si se li afegeix un petit toc de sal comuna a l'aigua. Existeixen casos on no és possible la hidratació via oral i és on s'ha de fer via intravenosa. La deshidratació és un assumpte molt seriós, ja que posa en risc la vida de la persona, per això és recomanable buscar ajuda mèdica si presenta alguna simptomatologia com les ja abans esmentades.
