Hidroponia és el terme que s'empra per descriure a un sistema de cultiu en el qual es busca el desenvolupament de les plantes en un mitjà aquosos sense que sigui una necessitat indispensable la presència el sòl. Aquesta tècnica tot i gaudir de gran popularitat en l'actualitat, té el seu origen en èpoques antigues, ja que hi ha proves que demostren que els asteques l'utilitzaven de manera reeixida en alguna de les seves plantacions, també hi ha evidència que els romans la van utilitzar amb l'objectiu d'obtenir diferents aliments. En aquest procediment les arrels són dotades d'una solució nutritiva equilibrada la qual és dissolta en aigua amb tots els elements químics que són primordials per al desenvolupament de la planta.
Aquesta classe de cultius són de gran ajuda sobretot en els casos en què no es disposa d'un sòl apropiats per poder dur a terme l'agricultura tradicional, en aquests llocs la terra és substituïda per altres mitjans de suport per a les plantes com per exemple una sèrie de canals en els quals hi ha elements com pedres o argila. Aquestes estructures poden ser construïdes a cel obert així com també en hivernacles sobretot quan es requereix controlar les condicions climàtiques a que aquests cultius es troben exposats.
Sense cap dubte l'element més important en la hidroponia és l'aigua, la mateixa ha d'estar enriquida amb minerals i nutrients que la planta necessita de manera obligatòria per al seu normal creixement i desenvolupament. Per la seva banda els minerals han de ser aportats en forma d'ions perquè d'aquesta forma la planta pugui absorbir-per mitjà de les seves arrels; els minerals més utilitzats en la hidroponia són el sodi, zinc, ferro, coure. potassi, nitrogen, calci, manganès i silici.
En l'actualitat aquesta activitat ha tingut un gran creixement en aquells països on les condicions per a l'agricultura no són les més òptimes, per tant si es combina la hidroponia amb un bon maneig dels hivernacles és possible obtenir rendiments més alts en comparació als que s'obtenen en cultius a cel obert.
La hidroponia representa una forma senzilla, neta i molt econòmica, per produir vegetals de ràpid creixement i que a més són rics en elements nutritius.
