És un os mòbil, imparell i simètric que es troba a la part anterior de l'coll, sota la llengua i té forma d'U majúscula, convex per davant i còncau per darrere, és un dels ossos dobles que compon l'estructura facial, està vinculat a l' cartílag tiroide a través dels músculs i està suspès des del procés dels ossos temporals pels lligaments. Aquest múscul té el seu moviment cap endavant, cap enrere, a sota, als costats i sobre si mateix per un total de disset músculs.
Quatre músculs li permeten moure cap endavant que són els dos de milo hioide i els dos de geni hioide, dels músculs que li permeten portar-ho cap enrere són el llarg hioide i l'estil hioide. Els músculs que permeten donar-li el moviment baix són dos l'extern hioide i el cost hioide. L'os hioide és portat als costats a través de dos músculs digàstrics, els quals reben aquest nom perquè té dues parts carnoses una per a cada costat, i dels músculs que permeten el seu moviment entre si es troba l'anomenat transversal i el seu ús és recollir o doblegar les branques petites sobre si mateixa i aixecar la base de la llengua.
L'os hioide és l'únic que no s'articula amb altre os, serveix per a protegir la faringe i la laringe i és usat per fer insercions a diferents músculs de la mandíbula i la cara. De vegades pot estar unit a la resta de l'esquelet per diverses formacions òssies, constituint així l'aparell hioideo.
