Homo Habilis és un homínid extint. Va començar a viure a l'Àfrica fa uns 2 milions d'anys i es va extingir fa aproximadament 1,5 milions d'anys. Es creu que l'Homo Habilis va coexistir amb el Australopithecus, que va excedir en altura i capacitat cranial: el habilis tenia 600 centímetres cúbics, mentre que l'Australopithecus tenia al voltant de 500.
És la primera espècie coneguda de l'gènere Homo. En el seu aspecte i morfologia, l'Homo habilis ve a ser el menys similar als humans moderns de totes les espècies de l'gènere (amb la possible excepció de Homo rudolfensis). L'Homo habilis era de braços desproporcionats i llargs en comparació amb els humans moderns, però, tenia una cara que sobresortia menys que els australopitecs que es creu que van descendir. L'Homo habilis tenia una capacitat cranial una mica menys de la meitat de la mida dels humans moderns.
Les principals característiques d'Homo habilis són:
- Un crani arrodonit.
- No hi ha separació entre les dents.
- Incisius més grans que el australopitec.
- Cara curta.
- Els dits són corbs, el que suggereix que podria continuar movent-se a través dels arbres.
- Els seus braços encara són una mica més llargs que nosaltres.
- Tenen una major capacitat cranial, de 600 a 650 cm3, probablement a causa de l'alimentació.
L'alimentació d'Homo Habilis va ser omnívora, va continuar alimentant com els altres homínids, com Australopithecus afarensis, fruites i llavors, però va introduir en la seva dieta una major ingesta de greixos i proteïnes d'animals. Es podria dir que a partir d'aquest moment va començar a "pensar i inventar", tenint la capacitat de crear eines i altres eines.
L'Homo Habilis sap com organitzar-se amb altres individus de la seva espècie per caçar animals de manera més efectiva. El seu major intel·ligència li permet fer-se preguntes sobre el seu entorn.
Amb una major capacitat intel·lectual, aprèn a tallar pedres per convertir-les en armes de caça. Aquestes mateixes eines també es poden fer servir per tallar la pell d'animals caçats. La invenció de l'eina de pedra és una cosa revolucionari, ja que li permet aprofitar la carronya d'altres animals i aquesta circumstància proporciona nutrients nutricionals que milloren la qualitat de vida en general. La incorporació d'eines de pedra va ser un primer pas per a altres invencions més sofisticades.
A l'tenir una eina a les mans, l'homo habilis ja pot experimentar amb ella. Mitjançant prova i error, demostra la seva utilitat. I si l'estri no funciona, sempre es pot ajustar d'alguna manera fins que s'aconsegueixi una eina realment útil.
