El vocable horòscop prové de el grec "ὡροσκόπος" que vol dir "que observa l'hora", veu que va donar origen a la paraula llatina "horoscŏpus", en un sentit general, horòscop fa al·lusió a la suposada predicció d'un dau futur partint de el coneixement de l' coneixement de l'hora i data de naixement d'un ens en particular. D'acord amb la RAE horòscop posseeix dos possibles accepcions, de les quals una d'elles fa referència a la endevinació o pronòstic del que esdevindrà en els dies vinents, és a dir en el futur, tot això tenint en compte la col·locació o posicionament relatiu de els astres i de cada un dels signes d'el Zodíac en un determinat moment.
L'altra possible significació de la paraula és utilitzada per a descriure aquell esquema o esbós que simbolitza el Zodíac i que utilitzen els astròlegs per tal de realitzar aquestes prediccions o endevinacions. La astrologia que és un grup de sistemes de predicció, composta per l'horòscop i la carta astral amb l'objecte de realitzar endevinacions basant-se en la postura o lloc dels astres en el moment del naixement o origen. Cal destacar que no hi ha una prova fefaent o no s'ha comprovat científicament l'autenticitat de les revelacions o endevinalles que emanen d'aquestes pràctiques.
En l'antiguitat, diverses civilitzacions i cultures de l'món van utilitzar diferents mètodes de predicció semblants recolzant-se en calendaris que ells mateixos creaven, relacionant directament amb els astres, un gran exemple d'això va ser la civilització maia. Segons estudis, es va descobrir que a Babilònia, durant el regnat persa, segons ho declaro l'historiador matemàtic danès Van der Waerden, va ser que es va originar l'astronomia higroscòpica.
