El fus horari o també anomenat franja horària és cadascuna de les 24 parts en què es divideix la Terra per mitjà de meridians, començant en el meridià de Greenwich, i que serveix per determinar l'hora en els dies.
A causa de que la Terra completa un gir de rotació d'oest a est en 24 hores, tots els seus punts, en aquest lapse de temps, passen un darrere l'altre enfront de el Sol. El migdia està marcat pel pas de el Sol pel meridià de un determinat punt. Així, en el precís instant en què és migdia en un lloc, el Sol haurà passat ja per tots els punts situats a l'Orient, i haurà de passar encara per tots els situats a Occident.
Cada fus horari representa una hora del dia, i entre un fus i el següent hi ha la diferència d'una hora. Per tant, només els punts que pertanyin a un meridià tindran la mateixa hora, cada fus horari a l'est de la teva posició té una hora més tard, i a l'oest seria una hora més d'hora.
Així mateix, si dividim els 360 meridians geogràfics (un per cat grau de la circumferència terrestre) entre 24 (les hores que té el dia), obtindrem que en cada hora que passa, el Sol haurà recorregut 360/24 = 15 meridians; és a dir, un meridià cada 4 minuts.
Els fusos horaris permeten fixar l'hora legal. No obstant això, l'hora oficial d'una regió d'un país no sempre coincideix amb la que li correspon segons els fusos horaris internacionals. Els governs de diferents països per decisió legal s'estableixen els horaris oficials a partir de l'fus horari en què es troba inclosa la capital, o els modifiquen estacionalment per motius socioeconòmics (canvis d'hora a la primavera i tardor).
Hi països que tenen més d'una hora oficial pel fet que l'extensió dels seus territoris és gran i per la seva ubicació respecte dels tròpics, abastant així diversos fusos horaris. Molts d'ells adopten tres o més fusos, els més coneguts són: Brasil (3), Estats Units d'Amèrica (7), Rússia (11), Austràlia (3), la Xina (5), Espanya (2), entre d'altres.
La línia internacional de canvi de data és el antimeridià de Greenwich. Aquesta línia, per raons pràctiques, corre més o menys al llarg de l'meridià 180º, des de l'estret de Bering a través de tot l'oceà Pacífic amb direcció Sud.
Aquesta línia de canvi de data juntament amb el meridià de Greenwich, divideix la terra en dos hemisferis, que en un mateix dia posseeixen dues dates diferents, excepte en el moment en què és migdia a Greenwich, en aquest cas la data és uniforme en tot el planeta. Si una persona creua la línia de canvi de data a l'oest, perdrà un dia; si la creua cap a l'est, guanyarà un dia.
