Icterícia és el color groguenc de la pell, fluids corporals o membranes mucoses, causat per l'acumulació de bilirubina (més de 2.3 mg / dL). La icterícia és un símptoma que indica una alteració en el metabolisme i / o eliminació de la bilirubina, sovint a causa d'un trastorn hemolític (de la sang), hepàtic o de l'conducte biliar. La icterícia no és una malaltia en si mateixa, sinó que és una manifestació de diversos trastorns que abasten lesions hepàtiques i problemes de sang que condueixen a la destrucció dels glòbuls vermells.
Una causa d'icterícia és l'augment en la producció de bilirubina, que pot ocórrer en qualsevol condició que sigui capaç de trencar glòbuls vermells. Això succeeix en el cas de trastorns que afecten la forma d'aquestes cèl·lules, com la talassèmia i la Drepanocitosis, aquesta última també coneguda com a malaltia de cèl·lules falciformes perquè els glòbuls vermells prenen la forma d'una falç que fa que s'enganxin en ells. vasos capil·lars que els porten a ser destruïts.
En alguns casos, la icterícia pot anar acompanyada d' colúria (orina de color molt fosc a causa de la presència de bilirubina en l'orina) i acolia (excrements molt lleugeres causa de l'absència de pigments derivats de la bilirubina).
Alguns paràsits que infecten els glòbuls vermells són capaços de trencar aquestes cèl·lules una vegada que han completat la seva multiplicació, passant a la sang on continuaran aquest procés, això és característic de malalties com la malària.
També és possible que es produeixi icterícia quan hi ha una obstrucció a l'eliminació de la bilis, que es produeix en les malalties hepàtiques. El cas més comú passa a l'hepatitis on el procés inflamatori de fetge pot obstruir el drenatge de la bilis, també és comú en persones que tenen càlculs biliars quan bloquegen la seva conducte de drenatge o conducte biliar comú, així com en el cas de cirrosi hepàtica i en presència de tumors de fetge o el cap de l'pàncrees. També és possible que es produeixi la migració de paràsits, especialment ascàrids, de l'intestí als conductes biliars que obstrueixen aquests conductes.
El diagnòstic d'icterícia es basa en l'examen físic de la coloració de la pell i la membrana, especialment la dels ulls. A més, es realitza anàlisis de sang amb bilirubina.
Durant les primeres hores de vida és possible que els nounats desenvolupin icterícia, això passa com a conseqüència de l'elevació dels nivells de bilirubina a causa de factors com ara la incompatibilitat sanguínia dels tipus ABO i Rh que ocorren quan la mare i el pare són grups sanguinis diferents, especialment quan el pare és un factor Rh positiu i la mare és Rh negatiu.
Aquesta condició garanteix l'hospitalització i el tractament de l' infant, ja que els nivells elevats de bilirubina són capaços de produir un dany permanent a el sistema nerviós central.
