És el valor que se li atorga a un ens, per les qualitats que posseeix o bé, per jugar un paper d'alt rang dins de cert tema. La importància és una condició que pot ser heretada, com ho és en el cas de les riqueses i categoria social, en on un individu, pel simple fet de tenir diners o estar emparentat amb algú influent en la societat, pot adquirir una mica de fama i fer-se algú de prestigi, encara que hi ha subjectes que ho aconsegueixen per propis mèrits; un exemple comú d'aquest cas és la reialesa, els exponents es converteixen en el centre de l'atenció quan els grans títols reals cauen a les mans.
Dins el context de la importància obtingut per èxits, es troba el cas específic en què un individu està per sobre d'un altre si ha fet diversos descobriments o s'ha destacat d'una forma molt més notable en una activitat, és a dir, és com una escala jeràrquica; això es pot observar més que tot en l'àmbit científic, on els intel·lectuals s'esforcen per obtenir nous coneixements sobre branques desconegudes, que necessiten ser ampliades o simplement afegir més elements a una ben coneguda. D'una forma similar funciona el sistema jeràrquic, dissenyat per assenyalar la importància d'un individu dins d'una comunitat i, per tant, el lloc que ocupa.
El terme és emprat, igualment, per qualificar el valor d'una situació, com ho pot ser una discussió. Normalment, és usat en aquest context, declarant el que es considera que podria ser un fet transcendent.
