Un incendi és tot aquell foc gran que es produeix en forma no desitjada, propagant i destruint el que no havia de cremar-se. Pot ser natural o provocat per descuits humans o realment a posta per persones sense escrúpols.
El foc, no és més que una reacció química entre dues substàncies, una que es denomina combustible i l'altra comburent. Es considera que perquè hi hagi foc han d'estar presents tres factors: combustible, aire (oxigen) i calor.
L'incendi és un foc no controlat en l'espai ni en el temps. Per exemple, un foc forestal. A diferència el foc podem qualificar-lo com controlat en l'espai (combustible limitat) i en el temps (s'apaga quan es vol); per exemple, un fòsfor cremant.
Qualsevol incendi és destructiu, de fet els incendis són un dels desastres més comuns, pel fet que afecten les estructures, a la vegetació natural o artificial (boscos, repoblacions forestals, pastures, etc.), disminueixen les aigües i produeixen la mort de molts éssers vius.
Els incendis es produeixen per distraccions o negligència humana, per falles en el manteniment d'equips elèctrics, ús indegut de l'voltatge i desconeixement de mesures preventives, així com per reescalfament de metalls, vidres que produeixen efecte de lupes o la presència de materials inflamables com benzina, plàstics, paper i fusta, etc.
Durant un incendi s'ha de mantenir la calma i actuar immediatament, trucar als bombers (personal encarregat per apagar els incendis), donar-los l'adreça exacta i descriure la situació provocada. A més, utilitzar extinguidores si n'hi ha, escollir les vies d'escapament, fer servir un mocador humit per protegir de fum les vies respiratòries i baixar les escales enganxat a la paret.
