adn L'enginyeria genètica és una ciència que manipula directament el genoma d'un ésser viu, per mitjà d'un conjunt de tècniques que aïllen, multipliquen i modifiquen els gens de l'individu amb la fi del seu estudi i benefici.
Aquesta tecnologia va tenir el seu inici específicament a partir de 1973, quan dos científics nord-americans Cohen i Boyer van prendre una molècula sintetitzada d'ADN i la van introduir en el respectiu codi genètic d'un bacteri. De tal manera que els seus fills portaven en si la molècula introduïda en l'ADN de la seva progenitora; aconseguint així la seva transmissió a tota la descendència del bacteri transformada.
L'enginyeria genètica consisteix principalment en la introducció d'un gen en el genoma d'un individu que no té ell o el té defectuós, per dotar-lo de noves facultats; és a dir, el gen o la seva regió es localitza, extreu, aïlla i modifica per després insertarlo.Otras vegades l'ADN és transferit a un organisme de la mateixa espècie o d'una altra de diferent, donant com a resultat un organisme transgènic . Aquesta tècnica és molt comú en les plantes i animals. Existeix també la tècnica de clonar, en altres paraules, fer un nombre de còpies idèntiques d'el gen d'un mateix individu. A la natura aquest procés ocorre en bacteris, llevats i altres éssers vius.
Per a l'any 1997 es va originar una gran revolució en la biologia, amb la clonació d'un mamífer adult, a partir de cèl·lules de la seva glàndula mamària i no d'un embrió i sense participació de l'mascle; naixent així la "Ovella Dolly" a l'Institut escocès Roslin. Aquesta tècnica ha millorat amb els anys tot i les limitacions de caràcter legal, religiós, ètic i moral. L'enginyeria genètica juntament amb la biotecnologia (utilització de microorganismes, cultius de cèl·lules, teixits i òrgans per a la fabricació de productes biològics) forma una gran aliança que serveix i servirà sempre de gran ajuda per a la humanitat. Així mateix es recolzen d'altres ciències com la microbiologia, la bioquímica i l'enginyeria química.
A més de la producció de plantes i animals transgènics, i clonació d'animals, aquesta tecnologia presenta altres aplicacions com la teràpia gènica per corregir o substituir un gen alterat per un no mutat , determinació de l'empremta genètica de l'individu, així com de malalties hereditàries o causades per l'alteració d'un gen, creació de microorganismes modificats genèticament per a l'elaboració de fàrmacs o altres productes, entre d'altres.
