S'entén per empelt a un mètode de propagació vegetativa artificial que s'aplica a les plantes, aquest es presenta quan una porció de teixit que té el seu origen en una planta que en aquest cas seria la varietat o empelt pròpiament dit, aquesta s'acobla sobre una altra ja assentada, de tal manera que tots dos organismes creixin com un de sol. Aquests s'utilitzen en la majoria dels casos amb la finalitat propagar vegetals llenyosos d'ús comercial, siguin fruiters o ornamentals. L'empelt es caracteritzen a més per permetre el creixement de varietats de valorcomercial en terrenys o circumstàncies que els són desfavorables, el que permet aprofitar la major resistència de l'espècie utilitzada o, si no per assegurar que les característiques productives d'un exemplar no siguin modificades, pel que fa a la dispersió genètica que introdueix la reproducció sexual.
És important assenyalar que en el cas de l'empelt de plantes es tracta d'un mètode totalment comú de propagació vegetativa artificial de vegetals.
A través dels anys, és ús d'empelts s'ha implementat per afavorir el creixement de varietats que ostenten un destacat valor en els mercats mundials i gràcies a aquesta tècnica s'elimina el risc de que per exemple l'espècie pugui caure en alguna malaltia provocada per el sòl o altres agents naturals o artificials. En tant, el procediment es produeix de la següent manera: en primer lloc una porció de el teixit que correspon a una determinada planta, el qual seria l'empelt, s'aplica sobre una altra que ja es troba assentada, seguidament, tots dos, creixeran com un mateix organisme.
Una cosa que s'ha de prendre en compte abans de dur a terme el procés que implica un empelt, és que la pràctica només és possible en aquelles espècies que tenen alguna relació entre elles ja que en cas contrari tant teixit com connexió vascular no trobaran la relació necessària per garantir la supervivència de l'organisme.
En el cas d'híbrids de nombre cromosòmic imparell, que són estèrils per la seva naturalesa, la propagació vegetativa és l'única forma de reproducció possible. No obstant això, l'empelt s'utilitza per unir més d'una varietat en un mateix patró, obtenint així un únic exemplar que produeix fruits o flors de diverses característiques que poden ser diverses.
