Es defineix com la estimulació continua de el sistema immunològic, perquè les seves condicions millorin i pugui combatre contra infeccions o malalties, a més d'ajudar a que es superin efectes secundaris de tractaments agressius en contra de l' càncer.
El seu ús pot ser preventiu o de curació, tractant-se el primer un mètode per potenciar el rendiment de el sistema immune i, així, evitar complicacions a l'hora d'emprar un tractament de gran abast. Els immunomoduladors, per la seva banda, són les molècules que es mantenen implícites i actives durant la immunoteràpia, reconeixent-se amb més facilitat la citocina, la principal en ús fins ara.
Principalment, va ser ideada perquè el organisme pogués combatre les cèl·lules cancerígenes. El primer cas d'aquest tipus de tractament va ser registrada cap a l'any 1890, en què es va introduir el Streptococcus pyogenes dins d'un tumor i aquest va provocar la regressió de la mateixa; però, l'obert coneixement sobre la tècnica va sortir a la llum 100 anys després. Actualment s'estan investigant diferents tècniques per trobar nous tipus de immunoteràpia, que utilitzarien cèl·lules similars a la citocina, a més de desenvolupar mètodes per deixar que els teixits tumorals expressen per si mateix els diferents tipus de citocina, autodestruint.
La immunoteràpia basada en les cèl·lules dendrítiques, proposa la utilització de les mateixes com a mitjà per a generar una resposta citotòxica induïda cap a un antigen. Són produïdes pel pacient, però es necessita un vector viral que les impulsi. Per la seva banda, la immunoteràpia basada en les cèl·lules T, que consisteix a extreure a les mateixes i, a l'inrevés de diferents mètodes, es poden ampliar tots els poders reactius que aquestes tenen en contra d'el càncer, per després ser implantades en el pacient necessitat.
