Efecte que produeix una exposició perllongada a la llum solar o calor extrem en el cos. La llum solar és un factor important per a la vida, especialment per a la salut òssia, ja que la vitamina D es produeix en el cos per l'exposició a el sol i és necessària per a l'absorció de calci i la seva fixació als ossos. No obstant això, el seu excés és capaç de produir diversos tipus de lesions cutànies, una de les més freqüents és la insolació. A més, el subjecte es veu afectat per conjuntivitis i per lesions retinianes. Si la insolació és de naturalesa greu, s'acompanya de febre, vòmits, dolor de cap, convulsions, pèrdua de la consciència, coma i, en última instància, mort.
L'exposició a el sol per un curt temps causa enrogiment de la pell, això es deu a l'acció dels raigs ultraviolats. Si l'exposició persisteix, l'enrogiment s'accentua i la pell s'escalfa i fa molt de mal, en alguns casos la pell s'aixeca i apareixen butllofes que poden trencar-se i alliberar un líquid groguenc.
Si creu que algú pot estar patint una insolació, ha de portar-los ràpidament a un lloc fred a l'ombra i trucar a un metge. Treure la roba sobrant pot ajudar-lo a refrescar-se. Proveu ventar a la persona amb aire fresc mentre amara la pell amb aigua tèbia. Això ajudarà a la persona a refrescar-se.
No totes les persones experimenten aquests canvis després de el mateix grau d'exposició a el sol, les pells clares són més sensibles que les morenes, això és perquè les pells fosques tenen una major quantitat d'un pigment anomenat Melanina, que té la funció de filtrar els raigs de l' sol, com una mena de protector solar fabricat pel cos.
A més de l' color de la pell, hi ha un factor determinant quan es tracta de la insolació i és el moment del dia en què ocorre l'exposició. Al voltant de l'migdia, una major quantitat de raigs ultraviolats entra a l'atmosfera, pel que és més probable que la insolació passa a aquesta hora del dia. Per aquesta raó, és recomanable prendre el sol abans de les 10 en punt del matí o després de les 3 de la tarda.
Cal distingir la insolació de l'eritema solar i de l'cop de calor que són molt menys greus. La insolació pot tenir efecte fins i tot en l'ombra d'una terrassa o en les voreres protegides de el sol, pel reflex dels rajos solars.
