Aquesta és una petita fracció de temps, que quan volem advertir, en el futur proper s'ha fet present i gairebé ha desaparegut. La fugacitat és el que caracteritza aquest concepte, que pot durar segons o uns minuts, sense tenir precisió.
També s'usa com a sinònim de breus moments repetits: "Els moments en què el nen deixa de cridar són molt pocs, s'està tornant molt capritxós" o "En tot moment, els meus records m'acosten a tu".
Com experimentar un instant és una apreciació molt subjectiva: "els moments que vaig experimentar aquest horror em van semblar segles" o "Ho vaig passar tan bé en aquesta festa que vaig pensar que va durar només uns moments".
Hi ha tants instants que componen la vida de l'ésser humà, tants records que només alguns d'aquests instants deixen un marca indeleble en el cor.
Són aquells que es connecten amb la memòria afectiva mitjançant algun record especial. Al llarg de la vida hi ha instants d'amor, moments personals marcats per la tristesa, situacions de èxit professional, instants de por, moments marcats per l'alegria i l'esperança…
La subjectivitat en la forma d'apreciar el temps també mostra com la paradoxa de sentir que un moment és etern mentre que un altre, sembla volar a la velocitat de la llum. Les instàncies de por, dolor i sofriment semblen més llargues que les marcades per la immensa felicitat en la qual la persona té el desig intern d'aturar el temps, aturar el rellotge vital per atrapar aquell moment. No obstant això, aquest desig humà és impossible.
A Literatura, hi ha un bell poema reflexiu, titulat "Instants" que va ser atribuït a Borges durant molt de temps, però que seria d'caricaturista i humorista nord-americà Don Herold i en la seva versió original estaria escrit en prosa. El tema se centra en la fugacitat de l'existència i els errors que cometem a la vida, minimitzant les coses simples com caminar descalç o jugar amb nens i omplir-nos de preocupacions inútils. L' autor afirma que poder viure de nou li donaria valor a les coses quotidianes, seria menys proactiu, no hi hauria problemes per a les coses que tenen una solució i se li permetria cometre més errors.
