Són el conjunt de àtoms que han perdut un o més electrons per mitjà de l'electròlisi i la influència radioactiva, és a dir, es consideren que estan carregades d'electricitat i posseeixen propietats que les defineixen com no neutrals a aquesta. Després de la pèrdua d'electrons, els ions es poden classificar d'acord a la quantitat que es va extingir i els protons que no van ser expulsats amb els primers; cations i anions, són els noms corresponents per a la divisió, en la qual es considera cations a aquelles partícules que tenen més protons que electrons, el que el converteix en un ens de càrrega positiva, sent l'oposat amb els anions, els que tenen càrrega negativa com a conseqüència de la pèrdua massiva d'electrons.
El ànode (ascendent) i el càtode (descendent), són els corrents o fluxos elèctrics pels quals es transporten els ions un cop va determinar el tipus que són. Això és un fenomen en el qual els de càrrega positiva són atrets per la corrent de l'càtode, a l'igual que l'anió és empès cap a l'ànode. L'energia d'ionització es considera el component principal de l'acte en el qual es busca arrabassar a l'ió seus electrons; aquesta pot ser expressada mitjançant diversos sistemes de mesurament de energia elèctrica, com ho són el volt, el juliol i el kilojul.
Finalment, cal destacar que hi ha altres tipus d'ions, deixant de banda els anions i cations, que són anomenats Dianion i zwitterion, els que es caracteritzen per posseir dues càrregues positives o bé, en el cas del segon, posseir càrregues de zero, però tot i així mantenir una càrrega positiva i una altra negativa aïllada. Per la seva banda, els radicals iònics són aquells altament inestables i sensibles a la radioactivitat.
