Les sigles ISO representen a l'Organització Internacional per a l'Estandardització; organisme responsable de regular un conjunt de normes per a la fabricació, comerç i comunicació en totes les indústries i comerços de el món. Aquest terme també se li adjudica a les normes fixades pel mateix organisme, per homogeneïtzar les tècniques de producció en les empreses i organitzacions internacionals.
Aquesta organització sorgeix en 1947, un cop finalitzada la segona guerra mundial, transformant-se en una entitat dedicada a fomentar la creació de normes i regulacions de caràcter internacional per a l'elaboració de tots els productes, a excepció d'aquells que pertanyen a l'àrea de l'electrònica i la electricitat. D'aquesta manera es garanteix qualitat en tots els productes unit a l' respecte per les polítiques de protecció ambiental.
En l'actualitat la ISO té la seu a Ginebra, Suïssa i compta amb delegacions de diversos governs i altres ens similars. No obstant això, i malgrat la seva alta influència a nivell mundial, l'acatament d'aquestes normes és de manera voluntària, ja que la ISO no té poder per imposar les seves regulacions.
Les normes ISO abasten diferents aspectes de la producció i el comerç, algunes d'elles són: les que regulen les mesures de paper (ISO 216), els sistemes de qualitat (ISO 9000, 9001 i 9004), gestió mediambiental (ISO 14000), els noms de llengües (ISO 639), entre altres. Totes aquestes normes serveixen de guia, de manera que en l'actualitat la seva utilització és cada vegada més gran i hi ha un gran interès per part de les empreses en elles, ja que des d'una perspectiva econòmica representen 01:00 reducció en el cost, temps i treball.
L'objectiu d'aquestes normes és poder estandarditzar el procés productiu dels productes que es fabriquen en cada un dels països a nivell mundial, de manera que cadascú pugui comparar-se entre si.
Per a les indústries, el poder comptar amb una certificació ISO, li permet mostrar que estan acatant amb el que estableixen els acords contractuals, mentre que per als consumidors aquesta certificació, els permet reconèixer quins són els productes o serveis que compleixen amb els requisits i quines són els proveïdors més fiables.
