Els isoprenoides, de vegades anomenats terpens, són una classe gran i diversa de substàncies químiques orgàniques d'origen natural similars als terpens, derivades d'unitats d'isoprè de cinc carbonis ensamblades i modificades de milers de formes. La majoria són estructures multicíclicas que difereixen entre si no només a grups funcionals, sinó també en els seus esquelets bàsics de carboni. Aquests lípids es poden trobar en totes les classes d'éssers vius, i són el grup més gran de productes naturals. Al voltant de l'60% dels productes naturals coneguts són terpenoides.
Terpenoides de la planta s'utilitzen àmpliament per les seves qualitats aromàtiques i juguen un paper en els remeis herbaris tradicionals. Els terpenoides contribueixen a l'olor de l'eucaliptus, els sabors de la canyella, els claus i el gingebre, el color groc en els gira-sols i el color vermell en els tomàquets. Els terpenoides coneguts inclouen citral, mentol, càmfora, salvinorina A a la planta Salvia divinorum, els cannabinoides trobats en el cànnabis, ginkgolide i bilobalide trobats a Ginkgo biloba, i els curcuminoides trobats a la cúrcuma i la llavor de mostassa.
Els esteroides i esterols en animals són biològicament produïts a partir de precursors terpenoides. De vegades s'afegeixen terpenoides a proteïnes, per exemple, per millorar la seva fixació a la membrana cel·lular; Això es coneix com isoprenilación.
Els isoprenoides són hidrocarburs resultants de la condensació de diverses unitats de isoprè de 5 carbonis. La unitat de isoprè té la fórmula CH2 = C (CH3) CH = CH2. Els terpenoides poden considerar-se com terpens modificats, en els quals s'han mogut o retirat grups metil, o s'han afegit àtoms d'oxigen. A l'igual que els terpens, els terpenoides poden classificar-se d'acord amb el nombre d'unitats d'isoprè utilitzades:
- Hemiterpenoides, 1 unitat de isoprè (5 carbonis).
- Monoterpenoides, 2 unitats de isoprè (10C).
- Sesquiterpenoides, 3 unitats de isoprè (15C).
- Diterpenoides, 4 unitats de isoprè (20C) (per exemple Ginkgolides).
- Sesterterpenoides, 5 unitats de isoprè (25C).
- Triterpenoides, 6 unitats de isoprè (30C) (per exemple, esterols).
- Tetraterpenoides, 8 unitats de isoprè (40C) (per exemple, carotenoides).
- Politerpenoide amb un major nombre d'unitats d'isoprè.
Els terpenoides també es poden classificar segons el nombre d'estructures cícliques que contenen. La prova de Salkowski pot usar-se per identificar la presència de terpenoides.
Els meroterpenos són qualsevol compost, incloent molts productes naturals, que tenen una estructura terpenoide parcial.
