El terme jíbaro és emprat de forma comuna en la nació de Puerto Rico per fer referència als camperols que habiten humils zones rurals a les muntanyes d'aquest país; aquest terme es va originar en la cultura taína de l'Índia i significa "gent que prové de la muntanya" i va ser adoptada pels habitants porto-riquenys; aquesta paraula va néixer aproximadament en el segle XVI en l'època precolombina, sota la fusió de cultures que va existir per la conquesta europea a les muntanyes de la regió central de Puerto Rico.
No obstant això l'ús d'aquest terme es va anar modificant amb el passar el temps, en l'època moderna d'ara la paraula Jíbaro significa un comentari positiu ja que es troba associat a l' orgull de ser fidels a la cultura de Puerto Rico, al seu torn significa una persona treballadora, independent, savi que sap com enfrontar-se a les situacions deplorables de la vida; de manera col·loquial llavors podríem dir que aquesta paraula representa les arrels de poble porto-riqueny, simbolitzant les seves tradicions i valors de la pàtria amb la família.
En altres nacions de l'món per la seva banda té un significat més insultant i negatiu com: ignorant o persona sense cap tipus d'estudi adquirit, al seu torn també a Colòmbia es coneix com "jíbaro" a l' traficant de drogues, com cocaïna, marihuana, metamfetamines, heroïna, morfina, plasma, èxtasi, crypi, pedra o qualsevol altra substància de consum il·legal pel fet que és nociu per a la salut.
