Es defineix com Gelea reial a aquella substància que és secretada per les abelles i que se sol utilitzar per alimentar les larves durant els primers dies de vida de les mateixes. Aquesta substància rep el seu nom pel fet que és un aliment especialment elaborat per les abelles per a la seva reina, el qual es caracteritza per les seves innombrables propietats o beneficis que té sobre la salut. Aquesta es crea en les glàndules faríngies a partir de mel, nèctar i aigua que es recullen de l'exterior, aquesta és combinada amb saliva, hormones i vitamines a l'interior d'elles. Aquesta és una secreció fluida, de tonalitat blanca i aspecte cremós, posseeix un sabor una mica amarg.
És important assenyalar que únicament l'abella reina és la que rep la gelea real de manera pura, ja que la resta de les abelles, tot i que també s'alimenten d'aquesta substància, la mateixa és barrejada amb alguns grans de pol·len, per la qual tant, no és 100% pura.
Aquesta substància és considerada per molts autors com una espècie de superaliment, això es deu al fet que la seva composició compta amb importants nutrients com les proteïnes, carbohidrats, aminoàcids essencials i certs oligoelements com és el cas de l'magnesi i calci. A més d'una gran quantitat de vitamines, entre les quals es poden esmentar el Àcid Fòlic, les vitamines A, C, E, precursors de la vitamina D i totes les vitamines que s'inclouen dins el grup B, per només fer esment de les més importants.
Tots aquests compostos brinden especials beneficis en persones que presenten quadres d'esgotament i cansament, a més d'això posseeix propietats relacionades amb estimular el desenvolupament i el creixement, raó per la qual contribueix a l'increment dels nivells de glòbuls vermells i blancs que hi ha a la sang el que el que permet una millor oxigenació de el cos així com a l'optimització de sistema de defenses, de el sistema nerviós i reparació de múltiples teixits; és important acotar que els seus nutrients també han demostrat tenir un impacte positiu quan es tracta de millorar la fertilitat.
Totes les característiques esmentades anteriorment tenen relació amb les característiques de les abelles reines, ja que aquests són insectes als quals va destinat aquest nutrient, raó per la qual posseeix una major grandària que duplica el de l'abella mitjana, sense esmentar que té major longevitat ja que pot arribar gairebé els 6 anys i més una gran fertilitat enfront dels altres insectes del rusc que s'alimenten només de pol·len.
