És el esdeveniment de més prestigi i importància pel que fa a les diferents disciplines esportives i compta amb més de dues-centes nacions participants en les diferents competicions, els jocs olímpics es troben inspirats en els antics jocs organitzats pels grecs a la ciutat de Olimpia a el segle XVIII aC
En l'antiguitat segons algunes històries de la mitologia grega es creien que els jocs van sorgir en honor a el déu Zeus ja que a l'hora del seu naixement quatre germans van córrer a l'olimp a entretenir a Zeus i el primer a arribar (Heracles Idiomes) es va coronar amb una corono de fulles d'olivera i que fos partir d'allà que es va començar amb aquesta celebració cada quatre anys. Es creu que l'inici de les competicions va tenir lloc durant l'any 776 aC això gràcies a unes inscripcions descobertes a la ciutat de Olimpia on es troben inscrits els noms de guanyadors d'alguna classe de carreres que era celebrat cada 4 anys, durant l'inici de la celebració es realitzaven rituals en honor a zeus.
Els jocs actuals es van derivar d'una sèrie d'intents d'emular l'antiga competició, exemple d'això va ser l'anomenat Cotswold Olympic Games celebrat a Anglaterra i van ser organitzats per Robert Dover en l'any de 1612.Pero no va ser fins a la revolució de Grècia que es va proposar la idea de restablir novament els antics jocs, idea que va proposar l'escriptor Panagiotis Soutsos, en l'any de 1856 i amb el finançament d'un filantrop grec (Evangelis Zappas) es van dur a terme en una plaça d'Atenes els primers jocs olímpics moderns on van participar competidors d'origen grec i otomà. En l'any de 1880 va ser fundat per Pierre de Coubertin el Comitè Olímpic Internacional (COI) amb la idea que els jocs es fessin anivell internacional. Després d'aquests fets en l'any 1896 es van donar cita els primers jocs dirigits pel comitè olímpic, els quals van tenir un gran èxit.
Amb el pas el temps l'esdeveniment ha sofert una sèrie de canvis, l'any 1900 es va incorporar a la dona com competidora per primera vegada en la competència. Per a l'any 1904 van participar al voltant de 650 atletes mentre que en els jocs realitzats a Londres en 2012 van participar més de 10 mil atletes.
