El karma és una veu de l'sànscrit que significa acció o fet, és una llei fonamental per a l'hinduisme i budisme, que regeix les successives reencarnacions d'una persona, condicionant els successos i les circumstàncies que l'afecten en la seva vida segons les accions acumulades, positives i negatives, que va realitzar en vides anteriors, aquestes accions van contribuir a crear el que s'anomena dharma d'un individu en l'actualitat o tasques "assignades" en aquesta vida. El concepte de karma aquesta considerat llavors com la llei de causa-efecte aplicada a la vida humana; és a dir, que el que som està determinat pel que vam ser, i el que serem pel que som avui. Les paraules d'un budista defineixen que el plaer i el dolor es deriven dels nostres actes passats; "Si actues bé, tot anirà bé". "Si actues malament, tot anirà malament" .
La creença en el karma, que es pot remuntar als Upanisad, és acceptada per tots els hindús, encara que difereixin en molts punts: alguns aspiren a acumular bon karma i bon renaixement, però d'altres, considerant que tot karma és dolent, procuren alliberar-lo de l' procés de renaixement ( samsara ); uns creuen que el karma estableix tot el que li passa a un, mentre altres atribueixen un paper més important a la destinació, la intervenció divina, o l'esforç humà.
El karma apareix en tres aspectes: Sanchita , que és la suma o resultat dels actes comesos en les encarnacions anteriors; Prarabda , que són els actes de l'encarnació actual, els quals estan subjectes a la influència de la vida anterior i a l'exercici de l'lliure albir en aquesta; i Agami , que són els actes futurs, no realitzats. Així, el progrés de l'ànima d'una encarnació a una altra, està condicionat per la barreja de l'lliure albir, el karma i la destinació.
