El kiwi pot fer referència a una planta enfiladissa ia un animal, específicament un au de Nova Zelanda.
El kiwi és una espècie de fruit comestible originària de Sud-est asiàtic, pertany a la família de les Actinidiáceas ( Actinidiaceae ), i de l'gènere Actinidia , presenta més de 60 espècies, de les quals les més importants i comercials són Actinidia chinensis, Actinidia deliciosa i Actinidia arguta.
Nativa de sud de la Xina, el 1930 es va iniciar el cultiu comercial a Nova Zelanda, on el seu nom probablement vingui d'allà per la similitud entre el seu fruit i l'au kiwi, ja que posseeix moltes vellositats com les plomes d'aquest ocell. El 1959, el nom de kiwifruit s'accepta en el comerç internacional, i en els anys 70 el seu cultiu s'estén a altres països de zona temperada (Xile, Brasil, França, Grècia, Itàlia, Japó, Portugal, Sud-àfrica, Espanya i USA).
El seu fruit és petit, de forma ovalada amb pell marró verdós coberta d'una fina pelussa, que tanca en el seu interior una polpa verda maragda amb diminutes llavors negres disposades en forma de cercle i al voltant d'un cor de color blanc crema conegut com columel·la.
El kiwi és una exòtica fruita amb un alt contingut en aigua i fibra, baixa en colesterol, així com una gran aportació de vitamina C i E. Produeix efectes anticancerígens, té capacitat antioxidant i antiinflamatòria, millora el sistema immunològic i augmenta les defenses en l'organisme. També, aporta altres nutrients essencials com fosfat, magnesi i coure.
Pel que fa a al kiwi com au, aquest és el ocell nacional de Nova Zelanda i la més famosa au que no vaig poder volar. Pertany a la família Apterígidos ( Apterygidae ), de l'gènere Apteryx "sense ales". Existeixen tres espècies d'aquest animal; el kiwi bru o marró ( kiwi bru ), el kiwi clapejat major ( Apteryx haastii ), i el kiwi clapejat menor ( kiwi tacat petit ).
És un tipus d'au molt estranya. No vola, ni viu en els arbres com les aus normals, ja que posseeix ales molt petites sota les seves espesses plomes, i per això viu a la terra dels boscos de Nova Zelanda buscant menjar a les fulles mortes i sòl (sobretot cucs i altres invertebrats petits, llavors i baies) per mitjà de l'olfacte, una característica poc comuna entre les aus.
Totes les seves espècies són similars, amb les ales rudimentàries, cos robust i compacte, fortes potes i forats a el final del seu llarg i prim bec flexible. És un au nocturna, els seus ulls són diminuts i la seva vista escassa, i pot ser que hagi evolucionat així per evitar ser presa de les àguiles gegants.
Actualment el kiwi es troba en perill d'extinció, a causa de la persecució de erminis, opòssums, ratolins, gossos, entre d'altres. A més, que en èpoques anteriors les seves espècies van ser devastades pel comerç de les seves plomes. Per tant, els neozelandesos tenen un programa de conservació gran per protegir els seus preuats kiwis.
