Els leucòcits, també anomenats glòbuls blancs, són un factor important de la sang i una peça clau en el sistema immune de el cos. És a dir, hi intervenen i participen molt activament en la defensa de el cos davant d'agents infecciosos (antígens) o substàncies estranyes. I constitueixen, per tant, aproximadament l'1% de l'volum total de sang en el cos d'una persona adulta sana. Completen el sistema immune de el cos humà i estan presents en la sang, els ganglis limfàtics, la melsa, les amígdales, les adenoides i en el sistema limfàtic.
Què són leucòcits
Taula de Continguts
Són un tipus de cèl·lules sanguínies que són produïdes per la medul·la òssia, responsables de les defenses de sistema immune contra les agressions externes, com els bacteris o els virus infecciosos. Els leucòcits es troben en tot el cos, inclosos el sistema sanguini i limfàtic.
Els glòbuls blancs, que són els leucòcits, formen part de sistema immunològic de el cos i d'acord a la quantitat existent d'ells en la sang, es podrà determinar si existeix algun tipus de afecció en l'organisme, tal com una infecció, al·lèrgia, inflamació i fins i tot leucèmia. Per a la determinació de l'nombre de leucòcits en la sang, es realitza una prova de recompte sanguini complet o RSC.
Com es produeixen els leucòcits
Els leucòcits o glòbuls blancs són originats a la medul·la òssia i es van desenvolupant a partir de les anomenades cèl·lules mare. Un cop madures aquestes cèl·lules es transformen en una de les cinc varietats de glòbuls blancs: Neutrófilos, Monòcits, Limfòcits, Basòfils, Eosinòfils.
La producció de cèl·lules sanguínies sovint està regulada per estructures corporals com els ganglis limfàtics, la melsa, el fetge i els ronyons. Durant una infecció o lesió, és quan es produeixen més glòbuls blancs presents en la sang, ja que la seva funció és la de combatre tot agent estrany que ingressi a l'organisme i alteri les seves funcions.
Funció dels leucòcits
Els glòbuls blancs són cèl·lules que es troben en el torrent sanguini fonamentals per a la salut, especialment per al sistema immune. La funció primordial d'aquestes cèl·lules és la de circular per la sang per combatre les infeccions, representant així la defensa immunitària de el cos i en ocasions poden atacar els teixits normals de l'organisme. A més, produeixen anticossos anomenats limfòcits i participen en la destrucció de microorganismes.
Tipus de leucòcits
Hi ha tres tipus de leucòcits que són originats en la medul·la òssia a partir d'una cèl·lula mare pluripotencial (que al seu torn genera altres tipus de cèl·lules sanguínies com les plaquetes i hematies). Aquests leucòcits són: els limfòcits, els granulòcits (neutròfils, eosinòfils i basòfils) i els monòcits.
Entre els leucòcits podem distingir:
- Els granulòcits, altament mòbils, polimorfonuclears, que al seu torn es classifiquen en neutròfils, eosinòfils i basòfils.
- Els limfòcits, amb un sol nucli i sense granulació, majoritàriament petits, la funció és contribuir a sistema immune, produir anticossos i destruir cèl·lules anormals.
- Els monòcits, de grans dimensions, molt ric en enzims i nucli únic, forma de ronyó, amb missió fagocítica.
neutrófilos
Són les cèl·lules més comunes en el sistema sanguini pertanyents als granulòcits, els quals són grànuls en el citoplasma (part de la membrana que envolta el nucli). Conformen gairebé el 70% de l'total de les cèl·lules blanques allotjades a la sang, només viuen per 24 o 48 hores i la seva funció és la defensa immunitària a l'ésser les primeres cèl·lules a acudir a l'àrea infectada en un període de temps inferior a una hora, ia aquest procés se li denomina quimiotaxia.
Aquestes cèl·lules també poden digerir bacteris, però no aconsegueixen sobreviure a això; és per això que el pus està compost de neutròfils morts i els bacteris que van produir la infecció ja digerides. El recompte de neutròfils permet conèixer informació vital per llançar un diagnòstic o control davant d'una malaltia, procediments mèdics com la quimioteràpia, o en situacions no patològiques.
limfòcits
Aquests s'encarreguen de defensar l'organisme d'infeccions, sent capaços de fer diferència entre els elements estranys en el cos i les cèl·lules que pertanyen a l'individu. Aquests cossos estranys, també anomenats antígens, són identificats pels limfòcits; però no per qualsevol tipus de limfòcit sinó per un d'específic d'acord a el tipus d'antigen, ia partir d'allí, la cèl·lula generarà substàncies químiques per combatre l'agent estrany.
La varietat de limfòcits que existeixen són:
- Els limfòcits B, que donen origen a les cèl·lules plasmàtiques que produeixen anticossos.
- Els limfòcits T, són considerats com els mediadors de la resposta immune cel·lular, capaços d'identificar l'antigen específicament.
- Els citolítics naturals, que contenen grànuls amb enzims capaços de destruir cèl·lules tumorals o infectades amb algun tipus de virus.
monòcits
Són els que realitzen fagocitosi com els neutròfils, però la seva durada és major a aquests. A més d'això, els monòcits presenten els antígens davant els limfòcits T perquè puguin identificar-los novament i posteriorment ser eliminats.
eosinòfils
Aquestes cèl·lules, que formen part dels granulòcits, es desplacen i digereixen partícules, específicament als paràsits. De la mateixa manera, són les cèl·lules inflamatòries que prevalen durant una al·lèrgia, com per exemple, durant una urticària, una rinitis, un episodi asmàtic o una infecció parasitària; pel que durant alguna d'aquestes afeccions, el recompte d'aquestes cèl·lules serà elevat. No obstant això, un nombre elevat d'eosinòfils en alguns casos, pot indicar algun tipus de càncer.
basòfils
Són els tipus de leucòcits de menor presència a la sang i també són granulòcits. Similar als eosinòfils, la presència de certa quantitat de basòfils indica usualment una al·lèrgia o una infecció parasitària. La seva funció és la d'actuar com a moduladors immunològics en els episodis al·lèrgics.
Mesures de leucòcits
D'acord a la quantitat o recompte de leucòcits totals en la sang, es pot determinar la salut d'un pacient. El mètode utilitzat per a això, és l'examen d'orina, que permet conèixer si existeix algun tipus de patiment sistemàtic o renal.
L'examen d'orina és el mètode utilitzat per a complementar un diagnòstic des del segle II. És un examen molt menys penós que l'examen de sang, ja que consisteix a prendre una mostra d'aquest líquid indolor. Aquest examen pot reflectir pistes importants sobre malalties sistemàtiques i renals.
leucòcits alts
La presència de leucòcits alts a la sang és denominada leucocitosi, i es caracteritza per llançar un resultat de 11.000 / mm3 en els exàmens de sang. Les seves causes poden ser: excés d'estrès, infeccions recents, al·lèrgies, artritis reumatoide, efecte secundari a algun medicament, mielofibrosi o leucèmia.
Els símptomes de patir de leucòcits elevats són, febre superior als 38 ° C, dificultat per respirar, marejos, pèrdua de gana i formigueig als braços i cames.
leucòcits baixos
Els leucòcits baixos o leucopènia es produeixen quan a la sang hi menys de 4000 / mm3. Algunes de les causes són: anèmia, leucèmia, lupus, quimioteràpies, ús d'antibiòtics, diürètics i un sistema immune feble per patir de HIV i malnutrició. Igualment, els glòbuls blancs o leucòcits alts en orina són ocasionats pels embarassos a causa de que la bufeta pot contaminar-se.
Els símptomes de patir de leucòcits baixos són: cansament excessiu, febre constant, mals de cap, infeccions i refredats recurrents.
Valors normals dels leucòcits
L'índex dels valors normals dels leucòcits o glòbuls blancs a la sang pot variar entre els 4000 i 10,000 / mm3.
Malalties relacionades amb els leucòcits
Hi ha una important quantitat d'afeccions relacionades a alteracions dels glòbuls blancs, bé sigui per la deficiència en el seu recompte com per l'excés, o simplement per la seva sola presència a l'orina.
La presència de glòbuls blancs o leucòcits a l'orina indiquen que hi ha una infecció urinària, la qual va poder ser causada per un trauma, agents infecciosos i substàncies infeccioses. Indiquen a més una infecció o deficiència renal, i poden presentar-se quan es reté l'orina a la bufeta per llargs períodes de temps, la qual cosa pot desencadenar un desgast i infecció de gèrmens; com el cas de la nefritis lúpica. D'altra banda, poden presentar-se afeccions infeccioses produïdes per bacteris com Shigella, Clostridium difficile o Salmonella, el que produirà la presència de leucòcits en femta.
D'altra banda, pel que fa a l'alteració en el seu recompte en la sang, els valors de leucòcits poden ser alterats per episodis infecciosos produïts per malalties com el síndrome d'immunodeficiència adquirida (sida) o per quadres d'estrès.
Els leucòcits i els seus diversos tipus es poden avaluar de la mateixa manera a través d'un estudi de laboratori anomenat hematologia. Les elevacions de glòbuls blancs molt per sobre dels seus valors normals són característiques de la malaltia coneguda com leucèmia. Algunes infeccions per virus com el dengue poden produir una disminució significativa en els glòbuls blancs amb predomini de limfòcits.
D'altra banda, la neutrofilia és una condició mèdica que es caracteritza per un alt nivell de neutròfils en el torrent sanguini. Aquests corresponen als glòbuls blancs responsables de la protecció de l'organisme dels agents patògens a través d'una resposta immune. La seva causa és algun tipus d'afecció de tipus bacterià i el seu símptoma més comú és la febre alta, que pot indicar una infecció local. Les malalties reumàtiques, a l'igual que la neoplàsia de el tracte intestinal i el pulmó són causants de neutrofilia.
