El llevat és tot aquell organisme de tipus eucariota i són classificats com fongs de vida microscòpica conformats per un sol tipus de cèl·lules (unicel·lulars), aquests són importants en el procés de descomposició de tota matèria orgànica sota l'ús de l' procés conegut com fermentació, els principals compostos que són víctimes d'aquest procés són els carbohidrats i els seus diversos tipus de sucres, d'acord a l'compost que descompongui s'obtindrà un producte diferent. Les espècies de llevat són variades, tot i que per als botànics només es consideri com a llevat real a les que pertanyen a la classe " Ascomycota", A l'àrea de la microbiologia s'han descrit llevats pertanyents a l'espècie" Basidiomycetes ".
Els llevats solen estar acompanyades entre si en forma de cadenes, per aconseguir la descomposició dels carbohidrats, els llevats posseeixen diferents enzims que catabolizan les reaccions emprades en aquest procés. La integrant més coneguda de el grup dels llevats és l'espècie "Saccharomyces cerevisiae", aquest llevat es caracteritza per créixer sota un metabolisme anaerobi (sense oxigen) emprant el que és la fermentació de tipus alcohòlica, aquest tipus de llevat és aplicada per a la producció de materials químics que fan servir la fermentació com el són: el pa, antibiòtics, vi, hidromel i cervesa, aquesta llevat artificial coneguda com "llevat químic" que no és més que la unió de tots els enzims que conformen a aquest organisme cel·lular.
La reproducció dels llevats són de caràcter asexuat (sense contacte sexual) per la via de la brotada o gemmació, així com també pot reproduir-se sexualment per mitjà d'l'ús de ascospores i basidiosporas depenent de l'espècie de la qual s'està parlant. En la reproducció sexual la nova progènie creix molt propera al llevat mare, aquesta peça nova es va separant d'ella quan va adquirint les qualitats necessàries per viure sola, aquesta nova progènie se li coneix amb el nom de "rovell"; quan es desenvolupen en condicions d'escassetat de nutrients els llevats es reprodueixen de forma sexual en forma de ascospores, hi ha un grup de fongs que no finalitzen el cicle sexual i són conegudes com càndides.
