L'aixecament de peses o halterofília és un esport olímpic que consisteix a aixecar el major pes possible, en una barra de acer els extrems contenen discos d'acer, que són els que determinen el pes final de l'esforç. A aquest element se li denomina haltera.
L'aixecament de peses és una de les disciplines esportives més antigues. Els seus orígens se situen al voltant de l'any 3600 aC a la Xina, ja que van ser els emperadors xinesos els qui van començar a practicar aquest exercici de força. Així mateix, l'any 1122 aC (durant la dinastia Chou) un dels requisits principals que havia de complir els soldats per formar part de l'exèrcit, era aixecar una sèrie de pesos per mesurar la fortalesa dels mateixos i la capacitat que tenien per defensar seu país de les amenaces de l'exterior.
La halterofília o aixecament de peses va començar a guanyar popularitat a tot el continent asiàtic i va aconseguir arribar a Europa (específicament a Grècia), on va començar a ser un dels esports més practicats i va ser tal la seva popularitat que, en la primera Olimpíada Moderna, celebrada a Atenes l'any 1896, aquesta disciplina va ser inclosa entre els esports olímpics. Durant aquesta època, l'esport es practicava amb barres de ferro amb enormes esferes de metall en els extrems.
Actualment aquesta dishistoriaciplina compta amb una organització oficial, encarregada de controlar les pràctiques d'aquesta i vetllar perquè es compleixin les normes de l'esport, a la mateixa tiemp o que s'encarrega de preservar els drets que protegeixen als seus esportistes, aquesta organització té per nom IWF (International Weightlifting Federation) i va ser fundada a Budapest l'any 1905. És important esmentar que, tot el material usat en les competicions (barres, discos, plataformes, cronòmetre, collarets, entre d'altres) ha de ser aprovat per la IWF, perquè els rècords aconseguits en aquestes competicions tinguin validesa.
Aquest esport té diferents categories que mesuren el treball tant d'homes com de dones, aquestes han estat canviades a través dels anys quedant de la següent manera:
Categories de pes en homes: 56 kg, 62 kg, 69 kg, 77 kg, 85 kg, 94 kg, 105 kg i més de 105 kg.
Categories de pes en dones: 48 kg, 53 kg, 58 kg, 63 kg, 69 kg, 75 kg i més de 75 kg.
