Quan s'és més jove, probablement es gaudeixi construint coses amb blocs o posant cosetes en un collaret. utilitzant petites unitats per fer un objecte més gran usant aquestes petites unitats cop i un altre fins aconseguir l'article més gran que volies construir.
Una macromolècula es construeix exactament de la mateixa manera. El terme macromolècula significa molècula molt gran. Com vostès saben, una molècula és una substància que està composta per més d'un àtom. El prefix macro significa "gran", i és un antònim de el prefix micro-que significa "molt petit". Les macromolècules són enormes i estan compostos per 10.000 o més àtoms
Un altre terme per a una macromolècula és un polímer. És probable que se sàpiga gràcies a les classes de matemàtiques que el prefix poly- significa 'molts', com en un polígon, o un figura amb molts costats. A causa de que les macromolècules estan fetes de molts blocs de construcció, anomenats monòmers, es pot veure per què aquests termes són sinònims. Penseu en un monòmer com un maó, i un polímer, o macromolècula, com tota la paret de maó composta dels blocs de construcció. La paret de maó està composta d'unitats més petites (els maons) de la mateixa manera que una macromolécula està composta de blocs de construcció de monòmers.
A més de les molt importants macromolècules biològiques (proteïnes, lípids, polisacàrids i àcids nucleics), hi ha tres grups principals de macromolècules que són importants en la indústria. Es tracta d' elastòmers, fibres i plàstics.
Els elastòmers són macromolècules que són elàstiques i molt flexibles. Aquesta propietat elàstica permet que aquests materials s'utilitzin en productes com cintes elàstiques i bandes de pèl. Aquests productes poden ser estirats, però tornen a la seva estructura original. Un elastòmer natural, no artificial, és el cautxú.
Probablement s'utilitzin macromolècules de fibra. Polièster, niló i fibres acríliques s'utilitzen en tot, des de sabates fins cinturons, camises i bruses. Les macromolècules de fibra són semblants a les cordes, que quan es teixeixen junts són molt duradores. Les fibres naturals inclouen seda, cotó, llana i fusta.
Molts dels materials que s'utilitzen tots els dies estan fets d'aquestes macromolècules. Hi ha molts tipus de plàstics, però tots ells es fan a través d'un procés anomenat polimerització, la unió d'unitats de monòmer per formar els polímers de plàstic. Fins fa poc, tots els plàstics estaven fets de productes derivats de l'petroli.
