Representa la traducció de la paraula grega μαραναθα, la qual al seu torn prové d'una expressió d'origen arameu, que s'escriu mâran'athâ. Maranatha o simplement Maranata, vol dir "el senyor ve" o "Crist ve", d'acord a l'ús donat per Pau de Tars al segle I, que va quedar plasmada entre els escrits de la bíblia.
L'expressió només apareix una vegada en la bíblia, just a la fin del que es coneix com la Primera epístola als corintis, quan Tars va advertir que: "El que no estimi a el Senyor Jesucrist, sigui anatema (maleït). ¡Maranatha! (el senyor ve) ", (corintis, 16:22).
Malgrat aquesta afirmació, el terme ha pres diferents interpretacions al llarg de l' temps. Fins i tot, en la mateixa expressió de Pau de Tars, s'ha debatut en el sentit de la mateixa. Per a alguns és un avís per als que són infidels, uns altres consideren que és una asseveració de l'esperança en el retorn de Crist a el món.
Aquest últim significat o sentit, posseeix diferents arguments a favor seu, ja que en la bíblia abunden moltes afirmacions que al·ludeixen el retorn de Jesús a la Terra. Per exemple, Filipencs (4: 5) expressa "La vostra gentilesa sigui coneguda de tots els homes. El Senyor és a prop ". Així mateix, a Santiago (5: 8) es fa referència al que es coneix com la segona vinguda de Jesús a el món, "Tingueu també vosaltres paciència, i afirmad vostres cors; que la vinguda de el Senyor s'acosta ".
També, el mateix Jesucrist va prometre el seu retorn en el llibre de Apocalipsi, confirmant així els molts passatges bíblics que fan referència a aquest succés, el qual ha de ser esperat, estimat i anhelat per tot cristià. En Apocalipsi (3:11) "Mira, jo vinc aviat; guàrdia el que tens, perquè cap prengui la teva corona "i en Apocalipsi (22:20), Joan va recollir la frase de tancament donada per Jesús" Certament, vinc en breu ", al que l'apòstol va respondre" Amén; si, vine, Senyor Jesús ".
Alguns afirmen que el terme va ser utilitzat en l'antiguitat per la comunitat cristiana com a salutació. Cal destacar, que en l'actualitat algunes congregacions o agrupacions religioses segueixen donant-li aquest ús a la paraula Maranatha.
