El terme melanocarcinoma deriva d'arrels gregues, compost per "Melas" que vol dir negre, més la veu "karkinos" que significa cranc, i "oma" que equival a "acumulació". Melanocarcinoma és una terminació medica utilitzada per a descriure un melanoma maligne; és a dir és una tumor o neoplàsia de tipus maligne compost per una sèrie de cèl·lules pigmentades amb melanina, pigmentació de coloració fosca que es troba en la major part dels éssers vius, és la que determina el color de pell de cada individu; la melanina es produeix pels anomenats melanòcits que es troben a la capa base de l'epidermis.
La melanocarcinoma és un tumor que es ocasiona a partir dels anomenats melanòcits, que és la cèl·lula encarregada de reproduir melanina, com s'esmenta anteriorment. Aquest tom negre és de tipus cancerós, que apareix generalment en la pell, però també pot originar-se en les zones mucoses, poden aparèixer en àrees com els ulls, les meninges i els que apareixen en les membranes mucoses com ara la cavitat nasal, bucal i en el tracte faringi.
S'estima que la melanocarcicoma és un dels tumors més mortals i de pitjor pronòstic, dins dels tipus de càncers humans també adjudicats com neoplàsies, produït gràcies a el creixement descontrolat dels melanòcits.
Un melanoma és un tumor que sorgeix de el sistema melanocític de la pell i altres òrgans. Hi ha diversos tipus de melanoma que entre ells hi ha el melanoma maligne que és aquell tumor maligne de la pell, en general el desenvolupament d'un nevus i que consisteix en masses fosques de les cèl·lules amb una marcada tendència a la metàstasi. No és comú, però la seva incidència és cada vegada més gran i és el tipus més agressiu de càncer de pell. I a aquest tipus és que pertany la melanocarcinoma.
Melanoma lentiginoso acral és un tipus poc comú de melanoma, encara que és el tipus més comú que s'observa en les persones no blanques, que es produeixen principalment en les palmes i les plantes, i que algunes vegades involucra superfícies mucoses, com la vulva o la vagina.
I el lentigen maligne-melanoma, un melanoma maligne cutani que es troba amb més freqüència en les zones exposades a el sol de la pell, especialment la cara.
