La meningitis és una malaltia infecciosa que afecta la meninge. La meninge és la mucosa que revesteix el cervell i la medul·la espinal, aquesta es veu perjudicada quan, una infecció provinent d'arreu de l'organisme, es dispersa per la sang i acaba danyant el líquid cefaloraquidi (líquid que circula pel sistema nerviós central).
La meningitis pot afectar a tots per igual sense importar l'edat, però els nens i els nadons tendeixen a patir-amb més freqüència, després de l'etapa infantil els riscos de patir-disminueixen en l'adultesa. No obstant això, aquest perill no desapareix.
La meningitis pot ser de dos tipus: bacteriana o viral. La meningitis bacteriana és la més perillosa ja que si no s'atén a temps, pot provocar en les persones severs danys cerebrals i fins i tot fins a la mort. Aquest tipus de meningitis s'origina per la presència dels bacteris Streptococcus pneumoniae i Neisseria meningitidis. És molt comú que s'origini en els adolescents; la persona contagiada pot propagar la malaltia a l'tossir, esternudar o besar a una altra persona.
Per la seva banda, la meningitis s'origina per la presència d'uns virus anomenats enterovirus. Aquests solen transmetre per mitjà de les mucositats, saliva o excrements infectats. Aquest tipus d'infecció es pot adquirir, a l'entrar en contacte amb superfícies que han estat tocades per un persona malalta amb meningitis.
La meningitis és més suau i s'origina amb més freqüència que la bacteriana, però els seus símptomes poden ser semblants. Alguns d'ells són: febre, mal de cap, rigidesa en el coll, somnolència, confusió, convulsions, vòmits.
És primordial que les persones (sobretot els que són pares) estiguin atentes davant qualsevol d'aquests símptomes, ja que en el cas de la meningitis bacteriana, aquesta pot ser fatal si no s'atén a temps. Es recomana vacunar els nens i als nadons, per tal de protegir-los.
Els metges per a realitzar el diagnòstic realitzen un examen anomenat punció lumbar, la qual consisteix a treure una mica de líquid cefaloraquidi per examinar-lo, si el resultat és una meningitis bacteriana, això li indicarà quin tipus d'antibiòtic aplicar.
Pel que fa a el tractament recomanat en cas de patir de meningitis, els metges aconsellen ser molt repòs, perquè la recuperació sigui molt més ràpida, de la mateixa manera prescriuen fàrmacs que ajudin a alleujar els malestars corporals.
