Es coneix com metamorfosi a l' canvi que es dóna en l'estructura d'un individu pertanyent a una espècie, l'origen etimològic d'aquest terme és provinent de l'grec "metamorphosis" que significa "després de la forma"; aquesta terminologia té el seu protagonisme en l'àrea de la biologia i s'aplica per fer referència a la transformació que fan les espècies animals fins arribar a un estadi adult, sent l'espècie insecte la que pateix major metamorfosi pel que fa a les altres que conformen el regne animal.
D'acord a la gravetat dels canvis la metamorfosi pot ser classificada en dos tipus: holometábola i hemimetábola; quan ens referim a una metamorfosi holometábola és per esmentar una transformació total on l'ou o forma inicial d'aquest ésser viu és totalment diferent a l'estadi adult, per exemple: els mosquits, ells passen d'ous a pupes posteriorment adquireixen la forma de larves i finalment a mosquit adult. Un altre insecte que realitza una transformació holometabola és la papallona: Aquesta posseeix un estadi d'ou, el qual pot observar-se posat a prop d'una planta, aquest estadi és on necessita més nutrients per tant es queda allà per rebre aliment; estadi larva (eruga) ja l'insecte ha desenvolupat un aparell bucal que li permet consumir els seus nutrients sent aquesta l'etapa de major creixement, estadi pupa on adquireix la forma d'capoll on queda tancat per 5 dies fins a la seva estadi adult on ja posseeix ales i adquireix la forma de papallona tradicional.
D'altra banda la metamorfosi hemimetábola es refereix a una transformació més radical en on la forma inicial de l'espècie és similar a l'estadi adult però l'única diferència és la mida de les dues, per exemple: els polls, ells passen d'ous a nimfes (llémenes) i posterior a un poll adult; les espècies de classe insecte ordre Diptera (alats) quan estan en forma de nimfa no posseeixen encara les seves ales. Un altre exemple d'una metamorfosi hemimetábola és la granota: aquesta inicialment adquireix la forma d'nimfa (capgròs) on es manté a l'aigua fins a adquirir la seva mida ideal sent aquesta la seva etapa crucial de creixement fins a la seva estadi adult com granota on es desenvolupen les seves potes i seus pulmons, permetent habitar fora de l'aigua.
