La paraula monopoli prové de el grec '' monopolein '', els seus components lèxics són '' mono '' que significa sol, aïllat, únic i '' polein '' que és vendre. La paraula monopoli és una situació d'avantatge legal o fallada de mercat, que és el que descriu la situació que es produeix quan el subministrament fa un mercat d'un bé o de servei no eficient, el qual hi ha un productor monopolista que pot obtenir un gran poder de mercat i és l'única empresa en la indústria donada que obté un producte, bé, recurs o servei determinat i diferenciat.
Perquè un monopoli pugui existir és necessari que en el mercat no hi hagi productes substituts, és a dir, que no hi hagi cap altre bé que pugui reemplaçar el producte determinat i així els consumidors no tindran una altra alternativa per comprar-.
Hi ha tres tipus de monopoli com el monopoli natural, pur i el monopsoni.
El monopoli natural, sorgeix de manera fluida i es converteix en el líder en la producció d'aquest servei, el monopoli no pot controlar els preus, sinó que ha d'acceptar certs límits com la competència potencial, el factor competitiu permanent, l'elasticitat de la demanda, el substitut etc.
El monopoli Pur, és una única empresa en una indústria que pot produir i distribuir un producte en un mercat on assisteixin molts compradors que són els consumidors, però en l'economia real no es dóna, a excepció que es tracti d'una activitat que pot traspassar per una operació pública.
El monopsoni, és l'única empresa en la indústria format per un sol comprador i molts venedors, aquesta empresa ha de pagar un preu més elevat per l'última unitat d'un conjunt de béns que s'utilitzen per produir altres béns i sobre les unitats adquirides, aquesta empresa es s'enfronta a la corba de demanda a la qual s'enfronta un monopolista, serà més elàstica en la mesura que els substituts de l'article siguin més nombrosos i obtinguin menors preus.
