El morfema dins el camp de la gramàtica és la unitat mínima que té un significat gramatical, entre els quals es poden nomenar: no, sí, el, etc. Així que el morfema ha de ser entès com un monema dependent que al seu torn pot expressar un significat. El morfema ha d'estar unit a un lexema perquè pugui modificar-se i la paraula tingui un significat.
Es podria dir que el morfema és la part variable d'una paraula, que està composta, des del punt de vista gramatical, per morfemes i lexemes. El morfema proporciona el valor gramatical i sempre està associat amb el lexema, que té un valor semàntic. Tant el morfema com el lexema es poden dividir en fonemes, les unitats mínimes de fonologia que no tenen significat (ja sigui gramatical o semàntica).
És habitual parlar sobre què són els morfemes gramaticals. Es poden establir aquests que es poden dividir en 2 grans grups. Llavors, en particular, ens trobem amb el següent:
- Morfemes de gènere. Són aquells que, com el seu propi nom indica, ens ajuden a saber si la paraula en qüestió que tenim davant nostre és masculina o femenina.
- Morfemes de nombre. Si és el cas, el que fan és ajudar-nos a saber si una paraula està en singular o en plural.
L'ús de sufixos i prefixos és el que ens permet conèixer l'estructura interna de les paraules o la morfologia. La disciplina que estudia la morfologia és la lingüística. En conseqüència, el coneixement dels morfemes s'ha d'ubicar dins de la morfologia. La morfologia significa literalment "forma de les paraules". Això implica que l'objecte d' estudi de la morfologia és la paraula, és a dir, la seva estructura interna i les variacions que l'afecten.
Per exemple, en la paraula nens, el lexema és "nens", mentre que "o" ens diu que és masculí i "s" indica que és plural ";" O "i" s "són morfemes. terminacions verbals, serveixen per determinar la seva persona, manera, temps i nombre.
Entre els morfemes, es poden distingir diversos tipus segons la forma en que s'uneixen a la paraula:
- Els morfemes independents o els morfemes clítics són aquells que accepten certa independència fonològica pel que fa a l'lexema (com les preposicions, les conjuncions i els determinants).
- Els morfemes dependents o morfemes vinculats, d'altra banda, sempre estan vinculats a un altre moneme per completar el seu significat. Hi ha dos subtipus de morfemes dependents: els derivats (que agreguen matisos a el significat i actuen en diferents camps semàntics) i els flexius (indiquen els accidents i les relacions gramaticals).
- Els morfemes dependents de derivats, d'altra banda, es poden classificar en prefixos (estan prefixats a l'lexema), infixos (no tenen contingut semàntic) o sufixos (es posposen a l'lexema).
- Els morfemes lliures, finalment, són aquells que poden aparèixer com a paraules independents. Per exemple: llum, mar, pau, flor, sol.
