Els motors són artefactes el propòsit principal és donar l'energia suficient a un conjunt de peces perquè aquestes tinguin un funcionament adequat i la màquina que componen pugui realitzar les seves activitats. Normalment, aquests funcionen amb algun tipus de combustible, que pot ser natural o processat industrialment i es valen de la conversió d'energia en un altre tipus d'energia amb moltes més possibilitats de ser utilitzada. Avui en dia, el motor és una de les invencions més utilitzades, doncs, la majoria dels objectes que l'ésser humà ha creat necessita aquest impuls que ho faci funcionar.
Normalment, aquest terme s'utilitza en específic per a aquelles creacions que generen energia mecànica de forma gairebé immediata. No obstant això, usualment s'anomenen motors a les màquines capaces d'impulsar la creació d'energia, com les centrals hidroelèctriques, els aerogeneradors i els reactors; és considerat aquest ús com incorrecte a causa de les activitats destinades per al producte final. Aquesta paraula, així mateix, fa referència a aquells individus o entitats que són part important de l'funcionament d'un organisme; també forma part de l'argot informàtica, on se li coneix per englobar el procés de dissenyar un videojoc o programes que ajudin a el funcionament d'un ordinador.
Els motors poden ser creats des de diverses perspectives de funcionament, per això hi ha molts tipus. Entre ells es troben: el motor elèctric (l'electricitat és la font de funcionament), el motor tèrmic (l'energia calòrica és el principal origen de la força), el motor de combustió interna (s'utilitzen químics, que es converteixen en energia) i el motor de combustió externa (es transforma la substància química a una altra de diferent). Cada motor té una sèrie de característiques, que determinen si la funcionalitat serà la desitjada; aquestes consisteixen en el rendiment, la velocitat nominal, la potència, el parell motor i l'estabilitat.
