La paraula nòmada s'utilitza per definir a allò que no roman en un lloc fix, sinó que es trasllada d'un lloc a un altre. Aquesta noció es troba associada amb la persona que va d'un lloc a un altre sense assentar-se de forma permanent en un lloc. Molts dels nostres avantpassats es van caracteritzar per ser nòmades. No obstant això aquest comportament amb el temps va anar disminuint, sobretot en els països industrialitzats.
Els pobles nòmades són aquells que no prenen un territori específic com a residència fixa; Això els permet comptar amb una organització econòmica i social molt peculiar i que s'acobla a aquesta forma de viure. Cap acotar, que hi ha diversos aspectes que permeten identificar quan una cultura o grup és nòmada; un d'ells és que socialment es troben estructurats en forma de tribus o clans.
En general aquests grups compten amb un líder, qui és la persona que els guia, en la majoria de les vegades és un ancià, el qual gaudeix de tot el respecte i obediència per part de la resta de el grup i que per la seva saviesa, és qui determina, cap a on anar i quin és el moment de marxar.
En temps remots la majoria dels pobles eren nòmades, ja que havien de traslladar-se d'un lloc a un altre a la recerca d'aliments, permetent amb aquesta acció, poblar grans zones de la planeta, col·laborant d'alguna manera a l'adaptació a certs fenòmens de la natura, com ara la glaciació.
Els pobles nòmades estaven acostumats a viure en ambients desfavorables, tenen cura de la natura perquè saben que necessitaran d'ella en un futur, pel que la seva cultura es troba orientada cap a la protecció de l'entorn.
En l'actualitat, els grups nòmades que encara es troben en els cinc continents estan en descens, això a causa dels constants conflictes bèl·lics relacionats amb la possessió de terres, així com l'auge en la industrialització i el desenfrenat aprofitament dels recursos naturals que significa una real amenaça a l'ambient.
Segons l'ONU, els pobles nòmades gaudeixen de el dret a comptar amb una identitat cultural, a traslladar-se dins del seu territori patriarcal, tot i que aquest, englobi el territori polític de diversos estats. De la mateixa manera els nens nòmades, tindran el dret a rebre una educació. Tot això a fi de protegir la integritat d'aquests pobles.
