A el procés en el qual una embarcació s'enfonsa en les profunditats d'un mar, oceans, llac o qualsevol cos d'aigua que gaudeixi de profunditat, se li coneix com naufragi. A les restes d'aquest, de la mateixa manera, també se li denomina amb aquesta paraula, encara que la paraula correcta és "derelicte". Generalment, els bussos, ecologistes i persones aficionades als tresors aquàtics, opten per explorar els vestigis d'antigues embarcacions, per tal de conèixer més la cultura i els costums de l'època, a més d'apreciar l'ecosistema que es forma a les rodalies d'el objecte. El terme prové de l'llatí "naufragĭum", conformat per "naus" (nau o navili) i "frangere" (trencar).
Durant l'Antiguitat clàssica, és a dir, el període d'auge de la societat grega i l'Imperi romà, quan una persona sobrevivia a un naufragi, es donava a la tasca de pintar un quadre, representant la tràgica escena, envers aquest anar a través de l' poble, explicant les seves desgràcies; posteriorment, si els pobladors es compadien de la seva situació, és probable que li brindasen ajuda econòmica. A més d'això, era el seu deure presentar-se al temple de Plutó o Posidó, Déu dels mars, i presentar-li el quadre, al costat de les seves robes humides i el cabell; si, durant el naufragi, es van perdre tots els seus béns, podia simplement oferir una branca d'arbre amb adorns.
Durant el segle XX, durant les guerres, diversos naufragis es van donar. No obstant això, potser el més famosos de la història va ser el enfonsament de l'Titanic, embarcació propietat de la companyia White Star Line, que es va submergir en les profunditats de l'oceà Atlàntic a la nitde el 14 d'abril de 1912; aquest va patir un xoc contra un iceberg, que va acabar per generar grans filtracions en els seus compartiments més profunds. A bord, es trobaven de les persones més riques i importants de l'món, ja que eren un transatlàntic de luxe; a més, es trobaven centenars d'immigrants que anirien a America a la recerca d'una millor vida. L'any 1997, es va estrenar una pel·lícula sobre el tràgic incident, que pren per protagonistes a dos joves, de diferents classes socials, que s'enamoren durant els curts dies de l' viatge de l'Titanic.
