Navegador es refereix a la persona especialitzada en el maneig de navilis o aeronaus, conegut també com a navegant. En informàtica, el programa (software) que permet accedir als diferents llocs d'Internet o una altra xarxa informàtica de comunicacions i navegar d'un a un altre utilitzant hiperenllaços és conegut com Navegador web. El navegador web (navegador web en anglès), permet connectar amb els servidors de la xarxa per accedir als documents d'hipertext (HTML) i als seus arxius associats (les pàgines web) i seguir les connexions de document de pàgina en pàgina. El servidor pot estar en una xarxa privada (intranet) oa Internet.
Les aplicacions d'ajuda poden incorporar-se amb el navegador per manejar arxius especials i aplicacions. Els navegadors actuals permeten mostrar o executar, a més del text i els hipervincles, gràfics, seqüències de vídeo, so, animacions i diversos programes. El primer navegador d'Internet va ser Mosaic, creat al 1993 pel Centre Nacional d'Aplicacions de Supercomputació de la Universitat d'Illinois (Estats Units). Al principi es va desenvolupar en UNIX, però aviat es va presentar a Windows. El 1994, va aparèixer Netscape Navigator, un explorador per a Windows, Macintosh i diverses variants de UNIX, de Netscape Communications Corporation.
Un any més tard, Microsoft va presentar la seva Internet Explorer; era un programa independent, però a partir de Windows 98 es va oferir integrat en el sistema operatiu, el que va facilitar que es convertís en l'explorador més estès. Després de l'aposta de Microsoft, Netscape va prendre la decisió d'alliberar el codi font del seu navegador, naixent Mozilla, que posteriorment va donar pas a Mozilla Firefox. Actualment, existeixen diversos navegadors, alguns més populars que altres, però que han aconseguit que moltes persones els prefereixin, en comptes d'emprar l'Internet Explorer i Mozilla Firefox, aquests navegadors són el Opera, el Safari (llançat per l'Apple) i el Google Chrome (Llançat per Google).
