Es conceptualitza com el empresari o comerciant encarregat de la negació de navilis (Vaixells) pel seu compte i risc. També es defineix com la persona que utilitzant vaixells ja siguin en condició de lloguer o propis es dedica a l'explotació de la mateixa. Al costat d'aquest terme trobem la paraula armador el qual denomina a la persona que sent o no el propietari té la possessió de navili, aquestes dues paraules són relatives però es diferencien ja que segons les lleis espanyoles de l'any 1949 la condició de ser propietari entre tots dos defineix qui és el navilier i qui és l'armador.
És de gran importància deixar clar aquests conceptes: propietari, armador i navilier.
El propietari: individu legalment amo de l'navili, és qui té la possessió d'un vaixell o embarcació.
L'armador: És la individu encarregat d'armar i deixar en condicions aptes per a la navegació mar endins de l'vaixell, a més és l'intermediari entre el propietari, el navilier i els altres treballadors de l'vaixell són els que han d'estar a la diana de cada pas abans, durant i després de marxar.
Navilier: Aquest pot ser propietari o no, per al navilier no cal ser propietari ja que és l'encarregat d'explotar el navili.
González Huebra va dir encara en relació a l'C. de C. de 1829, escrivia que navilier és la persona sota el nom i responsabilitat gira l'expedició de la nau mercant, és a dir, la que l'expedeix armada, aparellada i equilibrada, a la que es dóna també el nom d'armador.
