Etimològicament la paraula necessitat ve de el llatí "necessitas". S'entén per necessitat l'impuls irreprimible que produeix que les causes siguin procedents inequívocament en cert sentit o manera. aquesta és una paraula que posseeix diversos usos i significats en diferents àmbits i poden o no estar relacionats; un altre ús d'ella és per descriure la sensació de manca o escassetat, que experimenten els éssers humans, i la qual desitgen plenament satisfer, entre aquestes necessitats estan la fam, el fred, l'afecte entre moltíssimes altres.
En l'entorn psicològic, A Braham Maslow va crear una piràmide on classifica les necessitats dels éssers humans, Aquesta comprèn cinc nivells o esglaons, on en el primer nivell hi ha les necessitats bàsiques o fisiològiques, que són respirar, dormir, alimentar-se, el sexe entre d'altres. Després el segon nivell exposa les necessitats de seguretat o protecció, entre aquestes, estan seguretat física, d'ocupació, d'habitatge, moral etc. en el següent nivell es troben les necessitats d'afiliació o socials com amistat, afecte, entre d'altres; seguidament les necessitats de reconeixement, que són la confiança, l'autoreconeixement, el respecte etc. i finalment l'últim esglaó comprèn les necessitats d'autorealització aquesta és el cim de les necessitats, aquí l'ésser humà pot fer allò per al que se sent dotat.
En l'àmbit de l'economia, s'entén per necessitat el desig o aspiració d'aconseguir un producte o una marca com a tal. Aquest àmbit té com a objectiu bàsic resoldre el problema de com satisfer les necessitats humanes. Finalment, de manera general, la necessitat és un factor bàsic de l'home, que d'una manera o altra afecta el seu comportament, ja que sent la falta o manca d'alguna cosa, per poder sentir-se millor.
