Se li crida així als llocs antics de cementiris, llocs que són l'última morada d'enterraments d'humans donant pas a una ciutat de morts o cadàvers. La seva etimologia de el grec prové de la combinació de dues paraules, Necro que significa mort o cadàver i Polis que significa ciutat, d'allí el seu etimologia de ciutat dels morts que normalment es refereix a llocs de grans ciutats de vella data, que són part important de la història de l'urbs, a l'igual que les antigues civilitzacions que van ser oblidades amb el temps.
Es caracteritzen per ser terrenys de grans extensions de terra amb monuments de recordatori d'un temps passat, de persones de la societat d'importància o d'una comunitat específica, amb monuments característics compostos de càmeres fúnebres on albergaven famílies senceres de generacions passades, que en el seu majoria encara es troben enterrades allà, o amb cossos momificats pel pas de el temps. Es troben disseminades per tot el món des d'antigues esglésies medievals dels segles XI i XII, la seva presència protegeix secrets de la humanitat des dels Romans i els Egipcis; seu naixement com a tal d'existència varia, però el motiu principal i comú és la religiositat de l'època ja que als reis i faraons de l'antic Egipte se'ls s'enterraven en càmeres luxosesamb les seves pertinences personals, amb cura perquè el pas a la nova vida no li sigui desagradable i d'una manera adequada, portant amb si la jerarquia que en vida posseïen, i evitaven els saquejos a l'estar en profunditats i molt ocultes. A la Roma antiga als romans se'ls va prohibir enterrar els seus éssers estimats dins de la ciutat, per això van crear una ciutat a part amb monuments ornamentats amb propòsits sagrats o sigui de ser una terra sagrada i santa per a l'últim descans etern.
Amb el pas de les èpoques aquestes ciutats han pres un renaixement en creixement per la seva història, la bellesa de les seves escultures i s'han convertit en llocs i llocs turístics; un d'elles és la que es troba al Vaticà, la Necròpoli de la Via Triumphalis, que es localitza als turons de l'Vaticà, explicant una història plenes d'estàtues, baix relleus, mosaics i frescos i uns impressionants i exquisits sarcòfags esculpits que són un passatge a l'passat. Aquests sepulcres han estat llocs d'adoració i recordatoris d'una història explicada en els seus mausoleus, una narrativa silenciosa que no deixen a l'oblit la vida d'éssers que han caminat abans que nosaltres i que amb la seva ajuda han escrit gran part de la vida i la història de la humanitat.
