En 1.940 va ser obtingut pels premi nobel de química el químic Edwin McMillan i el físic Philip Abelson, nord-americans els dos, de la universitat de Califòrnia Berkeley, a l'bombardejar Urani, és un element sintètic de símbol Np i de nombre atòmic 93, pertanyent a l' grup dels actínids sent el quart d'aquesta família i el segon en el seu període, el seu nom prové de l' planeta Neptú, no es troba en la naturalesa en estat lliure i és reactiu, sent un metall sòlid semblant a la plata, en el seu aspecte més senzill, platejat i metàl·lic, en la taula periòdica el trobem en el grup 3 i en la posició de l'període 7.
Té la major puntuació en la seva alta temperatura en estat líquid, a l'tenir propietats magnètica sol eliminar la conductivitat de l'aigua, mes no obstant això s'ha demostrat en estudis ressents el contrari, és altament perillós perquè a l'entrar a el cos causa danys mortals, és tan potent que pot penetrar el paper, guants, la pell, fent la seva manipulació altament perillosa i delicada. Encara que es crea de manera artificial es diu que està en el planeta terra des de la seva fundació.
El seu ús principal és el combustible de reactors nuclears, de ràpid maniobrabilitat i en armes nuclears, a l'ésser fissionable i summament útil en aquests termes d'ús, en l'àrea espacial i militar és la seva única utilitat en si, variant en alguns estudis científics de la química i física, a l'ésser molt perillós no s'usa en cap altre àmbit de les activitats humanes.
