El niacina és el nom que rep un nutrient pertanyent a el complex de la vitamina B que l'organisme requereix en petites porcions perquè aquest pugui funcionar i a el mateix temps mantenir-se en òptimes condicions. Aquesta substància ajuda a alguns enzims a funcionar de manera correcta i ajuda a que la pell, els nervis i l'aparell digestiu es mantingui sa. Aquesta és possible trobar-la en una gran quantitat de productes vegetals i animals.
Entre les seves característiques més importants es poden esmentar la seva solubilitat en aigua ia més s'ha de prendre cada dia. Pel que fa a la insuficiència d'aquesta, pot causar una patologia a la qual se li denomina pel·lagra. D'altra banda, la niacina pot ajudar a disminuir el colesterol en el sistema circulatori.
Aquesta va ser descoberta per primera vegada per mitjà de l'oxidació de la nicotina, la qual és la responsable de la formació de l'àcid nicotínic. Quan les propietats de l'àcid nicotínic van ser descobertes, els responsables van considerar que el més prudent era escollir un nom per poder establir diferències amb la nicotina i d'aquesta manera evitar la percepció que les vitamines o aliments rics en niacina posseeixen nicotina en el seu contingut. D'allí l'origen del nom de niacina, el qual es deriva d'àcid nicotínic + vitamina.
Entre els usos més importants de la niacina es destaquen la seva utilització per a regular els nivells elevats de colesterol dolent. Tot i això, es parla d'efectes secundaris en el pacient per causa la pell enrogida i dolor estomacal el qual desapareix després d'algunes setmanes. El fet és que el metge ha de ser l'indicat a recomanar a l'pacient algun suplement, és ell qui defineix les quantitats depenent de l'historial clínic de cada individu.
D'altra banda, els experts asseguren que el consum de niacina provoca en l'individu un alentiment de l'arteriosclerosi i disminueix les morts causades per atacs a cor. Fins i tot, alguns investigadors han decidit investigar més a profunditat, descobrint que hi ha la possibilitat que la niacina en dosis més elevades disminueix el risc de diabetis tipus 1 en els nens que presenten altes probabilitats de presentar-la.
