Un objectiu és la finalitat última a què es dirigeix una acció o operació. És el resultat o sumatòria d'una sèrie de metes i processos. Es diu que la persona després d'haver identificat un objectiu l'assoliment consideri important, ha de ser capaç de descriure les accions que representin el significat d'aquest. En altres paraules, ser capaç de descriure els resultats específics que, si s'aconsegueixen, li farà assumir que l'objectiu també s'ha aconseguit. Per exemple, si una persona vol una casa pròpia en un futur, primer s'estableix com metes, estudiar o formar-se com a professional, treballar, aconseguir els diners i la hipoteca, entre d'altres.
L'objectiu també actua com adjectiu: es considera com tot allò relatiu a l'objecte en si, i no depèn de l'apreciació ni manera de pensar d'un. En l'exemple, l'equip de beisbol ha jugat bé , s'està demostrant l'objectivitat de el joc i no la seva apreciació, que és aquest cas seria, per a mi l'equip va jugar bé per l'entrenador ; aquí s'estaria sent subjectiu i no objectiu.
De la mateixa manera, s'entén com a objectiu, a la persona que no es deixa influir per sentiments o interessos personals en els seus judicis o en el seu comportament; mantenint-se imparcial, neutre i just.
D'altra banda en el camp visual, l'objectiu és un lent simple o conjunt de lents que faciliten l'enfocament correcte dels objectes. Aquest es troba en càmeres fotogràfiques, microscopis o un altre element de visió o captació d'imatges. A l'objectiu se li coneix, en termes genèrics, com a gran angular, normal i teleobjectiu, els tres termes es refereixen a la distància focal de l'objectiu, la qual se sol mesurar en mil·límetres.
