El vocable oci és originari de el llatí "otium" que significa descans o facilitat. Oci és el descans, cessament o interrupció de la feina; o també es pot definir com el temps lliure d'una persona, o el temps recreatiu que un home utilitza per al seu plaer i de manera voluntària, i la satisfacció de les necessitats bàsiques d'un individu com dormir i menjar. L'oci exclou tot el que es refereix a les obligacions laborals i ocupacions habituals. El temps d'oci apareix quan l'home realitza activitats satisfactòries i gratificants, de forma lliure.
La diferència entre les activitats d'oci i les obligatòries, és que les primeres no són estrictes però que depèn de cada persona i de com es subjecten a elles ja que activitats com cuinar, fer música, estudiar entre moltes altres pot ser d'oci per a uns però per uns altres de treball pel fet que poden realitzar-se per plaer més de la seva utilitat a llarg termini. És important saber que l'oci es pot utilitzar en activitats motivadores i productives.
seguidament l'oci de certa manera cal, a l'practicar-s'obté un millor rendiment tant físic com mental, dins d'una activitat laboral, és aconsellable practicar, atresorar i respectar les estones lliure per així poder recobrar les energies perdudes de les obligacions laborals, i poder reprendre aquestes, de forma eficient i amb la ment clara. L'oci en l'actualitat és una característica que defineix a l'individu lliure; segons Aristòtil la contemplació és gairebé un sinònim d'oci, així com la música, destaca la formació humana no utilitària.
