Es defineix la paraula ordenança com una regla o llei establerta en una organització o comunitat per a la regulació i control de la mateixa, una vegada és aprovada o prevista per una autoritat superior. La màxima autoritat, generalment una legislació o algun altre ens governamental, estableix el grau de control que les ordenances poden exercir, de manera que es pot afirmar doncs, que les ordenances estan subordinades a la llei. Les ordenances poden ser establertes per entitats corporatives, una associació de veïns, i depenent de la jurisdicció, la municipalitat.
Les ordenances municipals són lleis públiques reguladores en una àrea determinada. La Llei Orgànica de Poder Públic Municipal, de Veneçuela, defineix en el seu article 54 a les ordenances com: "els actes que sanciona el Consell Municipal per a establir normes amb caràcter de llei municipal, d'aplicació general sobre assumptes específics d'interès local" ; aquest tipus d'ordenances són emeses per la màxima autoritat municipal, és a dir, l'alcalde i, al seu torn només tenen validesa dins del territori que abasti dit municipi, quedant sense cap validesa fora dels límits de la mateixa.
Existeixen també les ordenances de caràcter militar, són aquelles emanades de manera directa per algun ens o autoritat militar, de la qual és competència regular el règim de les seves tropes. Addicionalment, hi ha les anomenades ordenances provincials. A diferència de les ordenances municipals, aquestes són de caràcter regional i són promulgades pel cap de govern territorial, és a dir, el governador de l'estat. Dins dels temes a tenir en compte en relació a les ordenances, s'inclouen el bon manteniment de la localitat, com ara: la identificació i senyalització de les vies urbana, la neteja, el transport públic o col·lectiu, entre d'altres.
D'aquesta manera hi ha doncs a través de les ordenances, 1 ordre local que està directament encarregat de regular aquests aspectes i al seu torn, aplicar sancions i multes a aquells ciutadans que fallin a complir-les. És de vital importància assenyalar que les ordenances a l'ésser lleis emeses, en la major part dels casos, per governs municipals o regionals, han d'estar sempre apegades a l'acompliment cabal d'aquells articles que resin a la Carta Magna de la nació. És a dir, les ordenances no poden mai passar per sobre de la Constitució o violentar els drets dels ciutadans o de l'estat mateix.
