És la tècnica que busca corregir o prevenir les deformitats el cos humà mitjançant exercicis corporals o diversos dispositius. Els dispositius ortopèdics s'anomenen ortesis o ortesis, i difereixen de les pròtesis (que busquen reemplaçar artificialment arreu de el cos que, per alguna raó, falta).
Moltes són les persones que pateixen un trauma, una malaltia o una patologia de diferent gravetat que requereixen anar a un ortopedista per poder comprar alguns dels productes que estan a la venda. Gràcies a ells podran corregir els problemes de salut que tenen o, al menys, reduir els danys que pateixen.
Fa algun temps, l'ortopèdia es dedicava a la cura de nens amb deformacions de la columna vertebral o extremitats, actualment l'ortopèdia està dedicada a pacients de totes les edats, des de nadons amb peu bot, atletes joves que necessiten cirurgia artroscòpica fins a ancians amb artritis. Qualsevol pot trencar un os.
Els metges ortopèdics s'ocupen dels problemes que afecten el sistema de l'múscul esquelètic. La seva ortopedista s'especialitza en:
- El diagnòstic de la seva lesió o trastorn.
- Tractament amb medicaments, exercicis, cirurgia o altres plans de tractament.
- Rehabilitació recomanant exercicis o teràpia física per recuperar moviment, força o funcionament.
- Prevenció brindant informació i plans de tractament per prevenir lesions o retardar la progressió de malalties.
Si bé la majoria dels ortopedistes es dediquen a les pràctiques generals, alguns poden especialitzar-se en peu, mà, espatlla, columna vertebral, maluc, genoll i en pediatria, traumatisme o medicina esportiva. Alguns ortopedistes s'especialitzen en diverses disciplines.
D'altra banda es coneix com a tècnic ortopèdic a l'especialista que dissenya, fabrica i pren les mesures necessàries per al desenvolupament de ortesis i pròtesis. L'ús d'aquests dispositius és diagnosticat per metges.
El cirurgià ortopèdic és un metge amb àmplia formació en el diagnòstic i tractament de lesions i malalties de sistema musculo esquelètic.
Moltes són les entitats a tot el món que agrupen els tècnics ortopèdics. Específicament, a Espanya es troben el CEO (Confederació Espanyola d'Ortopèdia), FEDOP (Federació Espanyola d'Ortesistas i Protèsics) i FETOR (Federació Espanyola de Tècnics Ortopèdics).
La traumatologia és un altre concepte relacionat amb l'ortopèdia. Aquesta branca de la disciplina està dedicada a l'tractament de pacients amb traumatismes, fractures o deformitats de diferents tipus.
