La paraula obscurantisme és l'extrema oposició a l'expansió, divulgació i transmissió de el progrés i de el coneixement de les classes populars, al fet que una cultura es manifesti o emergeixi entre les classes socials. També se li atribueix a l'acte de d efender ideals, postures o conductes irraonables, absurdes o retrògrades; l'obscurantisme és una ideologia o doctrina que obté el seu màxim apogeu en l'Edat Mitjana, que va ser el període entre la fi de l'Era Antiga al segle V fins al Renaixement al segle XIV. L'obscurantisme és el contrari a l'lliure pensament i els seus opositors ho associen normalment amb els preceptes religiosos.
durant la època medieval es coneix com una època d'obscurantisme, i com un període ombrívol, infructuós, i improductiu en la història de les idees, ja que segons diversos historiadors, l'església es va proposar abolir i suprimir tota mena de pensament i ideologia que no li proporcionava cap benefici, i la població europea a l'veure privat de qüestionar els dogmes religiosos, Va adoptar aquestes "veritats revelades" les quals no admetien critica, ja que al no reconèixer-les serien obligats a recapacitar o serien perseguits fins a la mort. Els clergues monopolitzaven el saber i el treball no havia de tenir ànim de lucre sinó la mera supervivència. Durant tot aquest període hi va haver una gran disminució demogràfica a causa de tot l'obscurantisme eclesiàstic, també aquesta etapa va ser de poc avanç i amb pocs descobriments, per al que correspon a un període de 1000 anys en els quals es podrien haver desenvolupat molts més coneixements si la filosofia no hagués estat esclava de la fe. En conclusió va ser una etapa de fam, por i repressió.
